Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus alkaa ottaa käyttöön järjestelmää, jossa kaikkiin neljään Yhdistyneeseen kuningaskuntaan (Englanti, Wales, Skotlanti ja Pohjois-Irlanti) tulevat vierailijat tarkastetaan etukäteen. Marraskuusta 2023 alkaen ohjelma laajenee koko vuoden 2024 ajan, ja ulkomaan kansalaisilta (Irlannin tasavaltaa lukuun ottamatta) edellytetään, että he ovat hakeneet (ja saaneet) verkossa Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-luvan ennen kuin he voivat matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
UK ETA on lyhenne sanoista United Kingdom Electronic Travel Authorisation, joka on juuri tämä uusi vaatimus. Vierailijoiden on haettava lupa matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, eivätkä he voi saapua mihinkään neljästä Yhdistyneen kuningaskunnan maasta tai edes matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ilman lupaa.
Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-viisumi täyttää samat perustehtävät kuin viisumi, se ei ole paperiasiakirja, vaan se on liitetty digitaalisesti matkustajan passiin. Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-tieto näkyy sekä lähtöpaikalla että Yhdistyneeseen kuningaskuntaan saavuttaessa. Matkustajalta, jolla ei ole vaadittua Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-paikkaa passissa, evätään matkustuslupa.
Jos kävijä saapuu Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ilman vaadittua ETA-aikaa, hänet pidätetään maahantulopaikassa, ja hänet on palautettava lähtöpaikkaan.
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA:n vaiheittainen käyttöönotto
Uusi järjestelmä koskee aluksi vain useiden Lähi-idän maiden kansalaisia. Marraskuun puolivälistä 2023 alkaen Qatarin kansalaiset tarvitsevat Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-todistuksen, joka on liitetty heidän passiinsa. Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-hakemuksia voi jättää 25. lokakuuta alkaen.
Tämä on järjestelmän ensimmäinen todellinen testi, ja sen tarkoituksena on havaita järjestelmän mahdolliset ongelmat, heikkoudet tai häiriöt. Näin ei kuitenkaan odoteta tapahtuvan, ja toisen vaiheen on määrä tulla voimaan helmikuun 2024 lopussa. Helmikuun 22. päivästä alkaen Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-mandaattia sovelletaan myös seuraavien maiden kansalaisiin:
Hakemuksia näistä kuudesta maasta voi jättää 1. helmikuuta alkaen.
Nämä ovat ainoat maat, joita asia koskee vuoden 2024 alussa, mutta on täysin odotettavissa, että UK ETA otetaan käyttöön koko vuoden ajan, ja odotetaan, että kaikkien niiden maiden kansalaiset, joilla on tällä hetkellä viisumivapaa pääsy Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, otetaan mukaan järjestelmään vuoden loppuun mennessä.
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA tai Yhdistyneen kuningaskunnan viisumi
Ison-Britannian kansalaisia ja Irlannin tasavallan kansalaisia lukuun ottamatta kaikki Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tulevat vierailijat tarvitsevat joko Yhdistyneen kuningaskunnan viisumin tai Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-viisumin, kun järjestelmä on otettu käyttöön. Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-vaatimusta sovelletaan:
- Kaikkien Euroopan unionin maiden kansalaiset
- Schengen-alueen jäsenvaltioiden kansalaiset
- Vierailijoita Yhdysvalloista, Kanadasta, Uudesta-Seelannista, Australiasta, Meksikosta, Hongkongista, Israelista, Japanista, Brasiliasta, Chilestä, Costa Ricasta, Singaporesta, Taiwanista ja Etelä-Koreasta.
- Näistä maista tulevat vierailijat voivat tällä hetkellä vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa tai kulkea sen kautta ilman viisumia. Kaikkiin muihin maihin sovelletaan viisumipakkoa, ja näin on myös Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-järjestelmän käyttöönoton jälkeen.
Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan ETA on voimassa kaksi vuotta, sen haltija voi oleskella Yhdistyneessä kuningaskunnassa enintään kuusi kuukautta kerrallaan. Tämä johtuu siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan ETA on suunniteltu lyhytaikaisia vierailijoita varten, ja kuuden kuukauden rajoituksen katsotaan olevan enemmän kuin riittävä seuraaviin tarkoituksiin:
- Lomat
- Työmatkat
- Perhevierailut
- Lyhyet opintojaksot
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-luvan haltija ei voi tehdä työtä (edes palkatonta työtä) Yhdistyneessä kuningaskunnassa, eikä hänellä ole oikeutta jäädä maahan koko kahden vuoden voimassaoloajaksi.
Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-luvan haltijat voivat saapua mihin tahansa neljästä Yhdistyneen kuningaskunnan maasta useita kertoja kahden vuoden aikana, heidän on poistuttava, jos he ovat viettäneet jossakin näistä maista yhtäjaksoisesti kuusi kuukautta, ja palattava halutessaan myöhemmin.
Kaikilla vierailijoilla, jotka haluavat asettua asumaan, työllistyä, osallistua koulutukseen yli kuuden kuukauden ajan tai oleskella yli kuusi kuukautta jostain syystä, on oltava Yhdistyneen kuningaskunnan viisumi, joka vastaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan suuntautuvan vierailun erityistarkoitusta.
Hakuprosessi ja käyttö
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-hakemus on tehtävä joko verkossa gov.uk-sivustolla tai puhelinsovelluksella. Hakemusprosessissa on vastattava henkilökohtaisiin kysymyksiin ja annettava yksityiskohtaiset tiedot mahdollisista rikos- tai terrorismirikoksista. Kaikki hakemuslomakkeessa annetut tiedot tarkistetaan perusteellisesti lukuisista siviili- ja turvallisuustietokannoista maailmanlaajuisesti ennen kuin ETA-lupa myönnetään tai evätään.
Suurin osa hakemuksista pitäisi hyväksyä kolmessa työpäivässä, mutta hyväksyntä voidaan myöntää myös lyhyemmässä ajassa. Kaikkiin hakemuksiin ei kuitenkaan saada yhtä nopeaa vastausta, ja yleensä on suositeltavaa jättää hakemus kaksi tai kolme viikkoa ennen matkapäivää, jotta voidaan varautua ennakoimattomiin vaikeuksiin tai viivästyksiin.
Kaikilla vierailijoilla, myös lapsilla ja vauvoilla, on oltava oma ETA-tieto Yhdistyneestä kuningaskunnasta, vaikka vanhemman tai huoltajan passilla matkustaville lapsille ei myönnetä ETA-tietoa, koska ETA-tieto kattaa passissa mainitut henkilöt. Tällä hetkellä Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-hinta on 10 puntaa (11,70 euroa), mutta tätä hintaa voidaan muuttaa milloin tahansa.
Kun ETA-lupa on myönnetty, se liitetään digitaalisesti hakijan passiin, ja vastaanottajalle lähetetään sähköpostitse vahvistus hyväksynnästä. Vaikka sitä ei vaadita, on suositeltavaa, että menestyneet hakijat tulostavat Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-lomakkeesta paperikopion omia asiakirjojaan varten ja ottavat kopion mukaan matkalleen siltä varalta, että lähtöpaikalla tai Yhdistyneen kuningaskunnan rajalle saavuttaessa ilmenee ongelmia.
Ei takuuta maahantulosta
Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-lupa on pakollinen, eikä matkustaja voi matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tai saapua Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ilman ETA-lupaa, se ei anna automaattista maahantulo-oikeutta. Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustavien ei pitäisi voida nousta junaan, laivaan tai lentokoneeseen, koska kaikkien liikenteenharjoittajien odotetaan tarkistavan, että Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustavilla on voimassa oleva passi, johon on liitetty Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-tieto.
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-luvan hallussapito ei tarkoita sitä, että vierailija on vapautettu tullitarkastuksista ja rajatarkastuksista. Yhdistyneen kuningaskunnan rajavartiolaitoksen päivystävät virkamiehet tarkastavat passin ja siihen liitetyn Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-asiakirjan uudelleen, ja matkustaja joko pääsee jatkamaan matkaansa tai häneltä evätään pääsy Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Vaikka kieltäytymisten odotetaan olevan vähäisiä, lopullinen päätös on Yhdistyneen kuningaskunnan rajavartiolaitoksen vastuulla. Jos passinhaltijaa, passia tai Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-passia epäillään, matkustaja voidaan pidättää ja palauttaa lähtöpaikkaan tai jopa pidättää ja nostaa syytteen, jos olosuhteet sitä edellyttävät.