Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on hiljattain ilmoittanut merkittävistä muutoksista ETA-järjestelmän ( Electronic Travel Authorization ) sääntöihin ja prosesseihin.
Päivityksillä pyritään tiukentamaan Yhdistyneen kuningaskunnan rajavalvontaprosesseja ja yhdenmukaistamaan ETA-säännöt laajempien maahanmuuttostandardien kanssa.
Muutokset vaikuttavat viisumivapaiden matkustajien mahdollisuuksiin hakea ja saada digitaalinen matkustuslupa.
Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuutto- ja kansalaisuusministeri Seema Malhotra totesi, että päivitykset tekevät ”järjestelmästä selkeämmän ja johdonmukaisemman hakijoille”.
Sillä varmistetaan, että ”henkilöt, jotka eivät täytä kelpoisuusvaatimuksia, joutuvat lisätarkastukseen ennen kuin heidän sallitaan matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan”.
ETA:n sääntöihin ja prosesseihin tehtävät perustavanlaatuiset muutokset
Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriö teki merkittäviä päivityksiä ETA-sääntöihin ja ETA-hakemusten käsittelyyn.
Muutoksilla pyritään yhdenmukaistamaan ETA:n säännöt ja prosessit ja yhdenmukaistamaan ne maahanmuutto- ja viisumiprosessien kanssa.
Näitä ovat muun muassa viisuminsa ylittäneiden henkilöiden tiukempi valvonta, kansallisen passin käyttö ja soveltuvuusperusteiden selkeyttäminen.
Ylimajoittujia valvotaan entistä tarkemmin
Overstayers ovat henkilöitä, jotka oleskelevat Yhdistyneessä kuningaskunnassa yli sallitun oleskeluajan.
Ennen muutosta, jos oleskeluluvan ylittävä henkilö lähti vapaaehtoisesti Yhdistyneestä kuningaskunnasta ilman hallituksen apua, hän saattoi edelleen hakea ETA-lupaa ilman lisätarkastuksia. Päivitys muuttaa tämän.
ETA-hakemukset ovat nyt vierailijaviisumeihin sovellettavien tiukempien sääntöjen mukaisia. Päätöksessä ei oteta huomioon oleskelun kestoa ja olosuhteita.
Tämä tarkoittaa, että hallitus arvioi, voiko henkilö, joka on aiemmin ylittänyt oleskelunsa, edelleen saada ETA-luvan.
Tällä muutoksella pyritään estämään toistuvat oleskelut. Lisäksi maahanmuuttolakeja rikkoneet henkilöt joutuvat tarkempaan valvontaan ennen kuin he palaavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Kansallisen passin pakollinen käyttö
ETA-hakijoiden on nyt myös haettava matkustuslupaa kansallisella passilla.
Niiden, joilla on muu matkustusasiakirja kuin kansallinen passi, on haettava ETA-viisumin sijasta vierailijaviisumia.
Näin ETA-säännöt yhdenmukaistetaan viisumisääntöjen kanssa. Maahanmuuttosääntöjen mukaan matkustajat voivat hakea maahantuloa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vain kansallisella passilla.
Uudet ETA:n soveltuvuusperusteet
Uusien sääntöjen mukaan henkilöiltä, joilta on aiemmin evätty viisumi tai pääsy Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vierailijoina, evätään ETA-lupa.
He voisivat hakea ETA-paikkaa vain, jos heille myönnettäisiin viisumi tai voimassa oleva lupa alkuperäisen epäämisen jälkeen, eikä sitä peruutettaisi.
Näin varmistetaan, että kaikki, joita ei aiemmin pidetä aitoina vierailijoina, eivät voi saada ETA-lupaa. Sen sijaan heidän on haettava viisumia.
Uuden säännön mukaan viranomaiset voivat myös kieltäytyä myöntämästä ETA-hakemusta, jos hakijan edellinen ETA-hakemus on peruutettu.
Tämä pätee riippumatta siitä, perustuuko ETA-peruutuksen peruuttaminen tukikelpoisuuteen vai ei. Esimerkkinä voidaan mainita tilanne, jossa ETA-luvan saanut matkustaja käännytetään Yhdistyneen kuningaskunnan rajalla.
Ilman tätä säännöstä henkilöt voisivat hakea uutta ETA-järjestelyä ja yrittää palata Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Uusi sääntö estää ETA-lupien väärinkäytön.
Muutoksella varmistetaan, että henkilö, jonka ETA-matka peruutetaan, tai henkilö, joka käännytetään rajalla, ei voi hakea ETA-matkaa uudelleen.
Sen sijaan heidän on haettava viisumia, jonka yhteydessä tehdään tiukempia tarkastuksia sen varmistamiseksi, että he täyttävät Yhdistyneen kuningaskunnan maahantulovaatimukset.
ETA:n laajentaminen koskemaan kaikkia viisumivapaita kansalaisia.
Tällä hetkellä esimerkiksi Qatarin, Kuwaitin, Saudi-Arabian ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien kansalaiset tarvitsevat jo ETA-luvan matkustaakseen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Tammikuun 8. päivään 2025 mennessä kaikkien Euroopan ulkopuolelta tulevien viisumivapaiden kansalaisten , jotka matkustavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, on hankittava ETA ennen matkaa.
Euroopan ulkopuoliset kansalaiset, jotka eivät tarvitse viisumia tullakseen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, voivat hakea ETA-hakemusta 17. marraskuuta 2024.
Toisaalta eurooppalaisilla on oltava ETA-matkailulupa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 2. huhtikuuta 2025 alkaen. He voivat alkaa hakea ETA-hakemusta 5. maaliskuuta 2025 alkaen.
ETA-järjestelmällä, joka on samanlainen kuin Yhdysvalloissa ja Australiassa käytössä oleva järjestelmä, pyritään parantamaan rajaturvallisuutta.
Sen avulla hallitus voi seuloa ja tarkastaa matkustajat etukäteen, auttaa tunnistamaan mahdolliset riskit ja vähentää laittomia maahantuloyrityksiä.
ETA auttaa Britannian hallitusta saamaan kattavan kuvan ja käsityksen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustavista henkilöistä.”
Se on pakollinen kaikille matkustajille, myös pikkulapsille ja lapsille, riippumatta siitä, matkustetaanko lentäen, vesitse vai maitse.
Jos ETA myönnetään, se mahdollistaa useita lyhyitä matkoja kahden vuoden aikana tai siihen asti, kunnes yhdistetty passi vanhenee, sen mukaan, kumpi ajankohta on aikaisempi.
Matkustajat voivat oleskella Yhdistyneessä kuningaskunnassa enintään kuusi kuukautta vierailua kohden matkailun, perhetapaamisten, sallitun yritystoiminnan ja lyhytaikaisen opiskelun vuoksi.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa kauttakulkumatkalla olevilla henkilöillä on myös oltava ETA riippumatta siitä, läpäisevätkö he rajatarkastuksen vai eivät.
ETA-luvan hakeminen
ETA-luvan hakeminen on yksinkertaista ja nopeaa. Matkustajat voivat tehdä sen verkossa Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen verkkosivustolla tai älypuhelinsovelluksen, UK ETA Appin, avulla.
Hakijoiden on annettava passitiedot, yhteystiedot ja valokuva sekä vastattava turvallisuuskysymyksiin.
ETA-hakemuksen jättäminen edellyttää 10 punnan maksua verkossa luotto- tai pankkikortilla, Apple Paylla tai Google Paylla.
Useimmat hakemukset käsitellään kolmessa työpäivässä, mutta päätökset voivat joskus tulla nopeamminkin.
Jos ETA-hakemus hylätään, hakijan on haettava viisumia, jos hän haluaa edelleen matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Yhdistynyt kuningaskunta on siirtymässä digitaalisiin järjestelmiin vahvistaakseen rajaturvallisuutta ja varmistaakseen samalla käyttäjäystävällisen hakuprosessin matkustajille.
ETAn käyttöönoton jatkuessa matkustajien on syytä tutustua uusiin sääntöihin, jotta he voivat välttää mahdolliset viivästykset ja komplikaatiot.