Marraskuun 26. päivästä 2024 alkaen kolumbialaisten matkustajien on haettava tavanomaista vierailijaviisumia voidakseen vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa (UK).
Tämä koskee myös kolumbialaisia, jotka kulkevat Yhdistyneen kuningaskunnan kautta matkalla toiseen määränpäähän ja tarvitsevat suoran kauttakulkuviisumin (DATV).
Seema Malhotra, Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentaarinen alivaltiosihteeri (maahanmuutto- ja kansalaisuusministeri), ilmoitti asiasta kirjallisella lausunnolla parlamentille.
Viisumivaatimusten palauttaminen Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuville kolumbialaisille matkustajille on seurausta turvapaikkahakemusten ja luvattomien maahantulojen huomattavasta lisääntymisestä.
Huomattava kasvu on ollut jatkuvaa sen jälkeen, kun Yhdistynyt kuningaskunta poisti kolumbialaisten viisumivaatimukset vuonna 2022.
”Päätös viisumipakon käyttöönotosta on tehty yksinomaan maahanmuutto- ja rajaturvallisuussyistä”, Malhotra korosti.
Hän toteaa, että Yhdistyneen kuningaskunnan ja Kolumbian suhteet ovat edelleen vahvat ja ystävälliset.”
Malhotra totesi, että maahanmuuttosääntöjä tarkistetaan säännöllisesti sen varmistamiseksi, että ne vastaavat Yhdistyneen kuningaskunnan kansallisia etuja.
Yhdistyneen kuningaskunnan maahantulovaatimusten muuttamisen aikataulu
Häiriöiden minimoimiseksi Yhdistynyt kuningaskunta on ottanut käyttöön neljän viikon siirtymäajan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustaville kolumbialaisille.
Kolumbialaiset, jotka varasivat matkan ennen 26. marraskuuta 2024 kello 15.00 GMT, voivat tulla Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ilman viisumia, jos he saapuvat 24. joulukuuta 2024 kello 15.00 GMT mennessä.
Tärkeää on, että tämä poikkeus koskee vain vahvistettuja varauksia, jotka on tehty ennen siirtymäkauden aikana tapahtuvien matkojen määräajan päättymispäivää.
Matkustajat eivät voi muuttaa varauksia aikaisempiin päivämääriin hyödyntääkseen armonaikaa.
Kolumbialaisten matkustajien, jotka saapuvat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 24. joulukuuta 2024 jälkeen, on hankittava viisumi varauspäivästä riippumatta.
Siirtymäaika takaa oikeudenmukaisuuden matkustajille, jotka tekivät suunnitelmansa ennen ilmoitusta.
Lisäksi siinä otetaan huomioon, että viisumihakemuksen käsittely kestää tällä hetkellä noin kolme viikkoa, ja annetaan asianomaisille aikaa hakea viisumia.
Miksi kolumbialaisten viisumivapaus kumottiin?
Britannian hallitus on maininnut rajaturvallisuuden ja maahanmuuton valvonnan ensisijaisina syinä politiikan muutokseen.
Sen jälkeen kun viisumivapausjärjestely alkoi marraskuussa 2022, kolumbialaisten turvapaikkahakemukset lisääntyivät voimakkaasti.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen tiedot osoittavat, että turvapaikkahakemusten määrä nousi alle 10:stä vuodessa ennen vuotta 2022 105:een vuoden 2022 viimeisellä neljänneksellä.
Tämä suuntaus kiihtyi vuosina 2023 ja 2024, jolloin neljännesvuosittaiset turvapaikkahakemukset ylittivät edellisen vuosikymmenen kokonaismäärän.
Samoin niiden kolumbialaisten määrä, joilta evättiin maahantulo Yhdistyneen kuningaskunnan rajoilla, on kasvanut merkittävästi.
Se nousi vuoden 2019 alle 50:stä vuosineljänneksestä yli 200:aan useilla viime vuosineljänneksillä.
Tämä lisäys osoittaa, että yhä useammat ihmiset käyttävät viisumivapaata matkustamista Yhdistyneessä kuningaskunnassa kiellettyihin toimintoihin. Tähän kuuluvat työskentely, asuminen Yhdistyneessä kuningaskunnassa tai turvapaikan hakeminen.
Malhotra korosti, että on tärkeää arvioida vierailijoita ennen heidän saapumistaan, jotta he voivat arvioida matkustajia ennen kuin he astuvat jalkaansa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Tämä tarkoittaa, että Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus voi evätä vierailuviisumihakemuksen niiltä, jotka eivät täytä viisumivaatimuksia.
Suora lentoteitse tapahtuva kauttakulkuviisumi on nyt pakollinen kolumbialaisille matkustajille.
Päivitettyjen sääntöjen mukaan Kolumbian kansalaisten on myös hankittava DATV-viisumi (Direct Airside Transit).
DATV on nyt pakollinen matkustajille, jotka aikovat kulkea Yhdistyneen kuningaskunnan kautta ilman rajatarkastuksia.
Tällä toimenpiteellä vastataan huoliin siitä, että henkilöt saattaisivat käyttää kauttakulkureittejä hyväkseen hakeakseen turvapaikkaa maahan saavuttuaan.
Ilman DATV:tä matkustajat voisivat kiertää viisumivaatimuksen varaamalla jatkomatkan mutta jäämällä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tekemään turvapaikkahakemuksia.
DATV-vaatimuksella pyritään estämään kauttakulkureittien väärinkäyttö ja sallimaan samalla pätevät yhteydet kolumbialaisille matkustajille.
Kolumbialaisten matkustajien, jotka matkustavat Yhdistyneessä kuningaskunnassa kauttakulkumatkalla ja kulkevat maahantulotarkastuksen läpi, on hankittava kauttakulkuviisumi (Visitor-in-Transit).
Yhdistyneessä kuningaskunnassa kauttakulkumatkalla olevien ja siellä yli 48 tuntia oleskelevien on haettava tavanomaista vierailijaviisumia.
Kolumbian poistaminen ETA-maiden luettelosta.
Viisumivaatimusten palauttaminen tarkoittaa myös sitä, että kolumbialaiset eivät voi enää hakea Yhdistyneessä kuningaskunnassa sähköistä matkustuslupaa (ETA).
ETA-hakemusten oli määrä avautua Kolumbian kansalaisille 27. marraskuuta 2024, kun matkat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tehdään 8. tammikuuta 2025 tai sen jälkeen.
Digitaalinen matkustuslupajärjestelmä yksinkertaistaa ennakkohyväksyntää matkustajille, jotka eivät tarvitse viisumia Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
ETA-viisumin saaminen olisi ollut halvempaa ja nopeampaa kuin Yhdistyneen kuningaskunnan viisumihakemuksen monimutkaisempi prosessi ja korkeammat maksut.
Se olisi sallinut kolumbialaisten vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa useilla lyhyillä, alle kuuden kuukauden mittaisilla matkoilla kahden vuoden aikana.
Viisumivaatimusten palauttaminen poistaa Kolumbian kansalaisten ETA-tarpeen.
Se tarkoittaa myös sitä, että Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustaville kolumbialaisille matkustajille asetetaan nyt tiukempia vaatimuksia maahantulon edellytysten täyttämiseksi.
Neuvoja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustaville kolumbialaisille matkustajille
Kolumbialaisia kehotetaan pysymään ajan tasalla, suunnittelemaan etukäteen ja valmistautumaan lisätoimiin, joita tarvitaan vierailuun Yhdistyneessä kuningaskunnassa tai sen kautta kulkemiseen.
Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustamista suunnittelevia kehotetaan tarkistamaan viimeisimmät vaatimukset ja aloittamaan viisumiprosessi mahdollisimman aikaisin.
Viisumivaatimusten uudelleen käyttöönotto lisää Kolumbian matkustajien hallinnollista ja taloudellista taakkaa.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen päätöksen taustalla on kuitenkin laajempi huoli maahanmuuton valvonnasta.
Kasvaviin turvapaikkahakemuksiin ja luvattomaan maahantuloon puuttuminen voi mahdollistaa kolumbialaisten viisumivapaan matkustamisen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tulevaisuudessa.