Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministerin laillisen maahanmuuton uudistuspaketti, jolla puututaan sekä lailliseen että laittomaan maahanmuuttoon, toimii.
Yhdistyneen kuningaskunnan keskeisten viisumireittien viisumihakemukset vähenivät 24 prosenttia vuoden 2024 kolmen ensimmäisen kuukauden aikana viime vuoteen verrattuna.
Muutokset koskevat pääasiassa ammattitaitoisen työntekijän viisumia, terveydenhuolto- ja hoitoviisumia sekä opiskelijaviisumia.
Tämä tapahtuu samaan aikaan, kun Britannian hallitus hyväksyi merkittävän mutta kiistanalaisen Ruandan turvallisuutta koskevan lain.
Uudella lainsäädännöllä pyritään estämään maahanmuuttajia ylittämästä Englannin kanaalia pienillä veneillä tullakseen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Sisäministeriö on pidättänyt ensimmäisen Ruandaan siirrettävän maahanmuuttajaryhmän useiden eri puolilla maata toteutettujen operaatioiden jälkeen.
Lisäksi ensimmäinen maahanmuuttaja muutti onnistuneesti Itä-Afrikan maahan vapaaehtoisen järjestelmän kautta.
Samaan aikaan ruoanjakeluyritykset sopivat tehostavansa sovellustensa turvatarkastuksia estääkseen laittomien työntekijöiden markkinoiden väärinkäytön.
”Suunnitelmamme toimii kautta linjan”, sisäministeri James Cleverly sanoi tiedotteessa.
Hän lisäsi: ”Olemme luomassa oikeudenmukaisempaa ja vahvempaa maahanmuuttojärjestelmää.”
Cleverly totesi lisäksi, että maan laillisen maahanmuuton määrä ”on saavuttanut täysin kestämättömän tason”.
Sisäministeriö otti kuitenkin nopeasti käyttöön uusia toimintalinjoja Yhdistyneen kuningaskunnan nettomuuton vähentämiseksi.
Yhdistyneen kuningaskunnan tärkeimpiä viisumireittejä koskevat hakemukset vähenevät
On ennenaikaista arvioida tarkasti laillisen maahanmuuton muutosten kokonaisvaikutuksia vuoden 2024 ensimmäisten kuukausien aikana.
Monet uusista muutoksista tulivat voimaan tammikuun alussa sekä maalis- ja huhtikuussa 2024.
Hallituksen julkaisemat tiedot osoittavat kuitenkin jo nyt, että tärkeimpien viisumireittien määrä on vähentynyt huomattavasti.
Vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä myönnettyjen opiskelijaviisumien määrä laski 40 700:aan edellisvuoden 72 800:sta.
Opiskelijaviisumihakemukset vähenivät lähes 80 prosenttia, 32 900:sta vuonna 2023 6700:aan vuonna 2024.
Toisaalta terveys- ja hoitotyöntekijöiden huollettavien henkilöiden viisumimäärä on edelleen korkea, sillä lääkärit, sairaanhoitajat ja muut terveydenhuollon ammattilaiset voivat edelleen tuoda perheensä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Silti ulkomaalaisten terveys- ja hoitoviisumin hakijoiden määrä on laskenut 83 prosenttia vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä.
Terveydenhuolto- ja hoivaviisumin hakijoiden määrä on tänä vuonna laskenut 24000 hakijaan, kun se vuonna 2023 on ollut 4300 hakijaa samaan aikaan.
”Varhaiset merkit osoittavat voimakasta edistystä, ja lukumäärät laskevat edelleen”, Cleverly vakuutti.
Muihin merkittäviin uudistuksiin kuuluu se, että maahanmuuttajia sponsoroimaan aikovien hoivayritysten on rekisteröidyttävä Care Quality Commissionin (CQC) rekisteriin.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on korvannut puuteammattiluettelon (Shortage Occupation List) maahanmuuttajien palkkaluettelolla (Immigration Salary List, ISL).
ISL-ohjelma on huomattavasti lyhyempi, mutta tarjoaa edelleen 20 prosentin alennuksen yleisiin palkkarajoihin, jotka ovat nyt korkeammat.
Myös ammattitaitoisen työntekijän viisumin hakijoiden yleinen palkkaraja on noussut 38 700 puntaan 4. huhtikuuta 2024 alkaen.
Perheviisumin vähimmäistulovaatimus on myös noussut 18 600 punnasta 29 000 puntaan.
Maahanmuuttoa käsittelevä neuvoa-antava komitea tarkastelee myös Graduate-viisumia varmistaakseen, että se täyttää tarkoituksensa eikä sitä käytetä väärin.
Ruandan lain eteneminen
Ruandan turvallisuutta koskevan lain ja Ruandan kanssa tehdyn sopimuksen hyväksymisen jälkeen sisäministeriö otti maahanmuuttajat nopeasti ja turvallisesti säilöön uudelleensijoittamista varten.
Britannian hallitus valmistautuu siirtämään heidät Ruandaan, jossa he voivat aloittaa elämänsä uudelleenrakentamisen.”
Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttajia Itä-Afrikan maahan kuljettavat lennot lähtevät yhdeksän-11 viikon kuluttua.
Tällä välin ensimmäinen yksilö onnistuttiin siirtämään Ruandaan vapaaehtoisen maastapoistumisen kautta.
”Meidän on estettävä niitä, jotka vaarantavat henkensä kanavalla”, Cleverly sanoi.
Hän lisäsi: ”Tällä viikolla olemme osoittaneet, että olemme tosissamme, kun sanomme, että teidät pidätetään ja poistetaan, jos tulette tänne laittomasti.”
”Maahanmuutto on maailmanlaajuinen ongelma, mutta Yhdistynyt kuningaskunta on eturintamassa, ja me puutumme siihen täysillä”, sisäministeri korosti.
”Jämäkällä, innovatiivisella ja peräänantamattomalla toiminnalla toteutamme lupauksemme”, Cleverly totesi.
Laittoman työnteon lopettaminen
Laittoman maahanmuuton torjunnasta vastaava ministeri Michael Tomlinson ja yritys- ja kauppaministeri Kevin Hollinrake tapasivat myös Deliveroon, Just Eatin ja Uber Eatsin edustajia.
Kaikki kolme jakeluyhtiötä suostuivat lisäämään sovelluksiinsa tehostettuja turvatarkastuksia. Tällä pyritään estämään se, että kelvottomat työnhakijat jakavat tilinsä luvattomasti.
Näin varmistetaan, että sijaisratsastajat työskentelevät laillisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja että työelämän oikeudet tarkastetaan.
Näin toimimalla voidaan myös suojella taloutta ja laillisia työntekijöitä.
Hallituksen mukaan laittoman työnteon, Ruanda-lain ja väärinkäytösten ja hyväksikäytön torjuminen Yhdistyneen kuningaskunnan tärkeimmillä viisumireiteillä ovat osoitus hyvästä edistymisestä.