Persianlahden yhteistyöneuvosto (GCC) hyväksyi 9. marraskuuta 2023 pidetyssä ministerikokouksessa Schengen-tyyppisen viisumin kaikille jäsenmaille.
Yhdellä viisumilla matkailijat voivat tutustua kuuden Persianlahden alueen – Yhdistyneet arabiemiirikunnat (UAE), Saudi-Arabia, Bahrain, Qatar, Oman ja Kuwait – alueisiin helposti.
”Persianlahden yhtenäinen turistiviisumi on hanke, joka osaltaan helpottaa ja sujuvoittaa asukkaiden ja matkailijoiden liikkumista kuuden Persianlahden yhteistyöneuvoston maan välillä, ja sillä on epäilemättä myönteisiä vaikutuksia. [impact] talouden ja matkailun aloilla”, sanoi GC:n pääsihteeri Jassim Al Budaiwi GCC:n sisäministerien 40. kokouksessa Omanissa, jossa ilmoitus tehtiin.
Persianlahden yhteistyöneuvosto odottaa, että yhden viisumin järjestelmä otetaan käyttöön vuosina 2024-2025 kaikissa kuudessa jäsenmaassa.
Mukaan Arab Timesin mukaan kunkin maan tekniset komiteat määrittelevät viisumivaatimukset.
Hakijat voivat hakea viisumia yhden verkkosivuston tai sovelluksen kautta. Kaikki maat tarkastavat sen, ja on mahdollista, että maahantulo voidaan sallia vain hyväksytyille maille, jos vastalauseita ilmenee.
GCC-maiden yhtenäisen viisumijärjestelmän käyttöönottoa ehdotettiin alun perin vuonna 2015, mutta se ei toteutunut eri syistä ja olosuhteista johtuen.
Se otettiin uudelleen esille vuonna 2022, kun Qatar isännöi FIFA:n jalkapallon MM-lopputurnausta, jolloin otettiin käyttöön kaikkien Persianlahden maiden passin kaltainen sähköinen järjestelmä.
Toukokuussa 2023 ehdotus sai jalansijaa Dubaissa pidetyssä konferenssissa, jossa GCC-maiden ministerit ilmaisivat haluavansa yhdentyä, jotta matkailijoita kannustettaisiin matkustamaan yli rajojen Euroopan tapaan.
Arabian niemimaalle matkustaminen helpommin lähestyttävää
Yhden viisumin ansiosta sen haltija voi vierailla kaikissa kuudessa GCC:n jäsenmaassa, jolloin eri matkustusasiakirjoja ei enää tarvita alueella vieraillessa.
Tällä hetkellä vain GCC:n jäsenmaiden kansalaiset voivat liikkua vapaasti kuuden maan välillä.
Toisaalta Persianlahden maissa asuvien ulkomaalaisten on edelleen hankittava viisumi matkustaakseen alueella, jopa lyhyille matkoille.
Muista Arabian niemimaan ulkopuolisista maista tulevat vierailijat tarvitsevat myös useita viisumeja tai viisumivapauden voidakseen vierailla kussakin GCC:n jäsenmaassa.
Suunnitelmissa on myös GCC:n kuusi jäsenvaltiota yhdistävä matkailureitti. Viisumin avulla matkustajien voi olla mahdollista pidentää vierailuaan yli 30 päiväksi.
On tärkeää huomata, että GCC:n yhtenäisen matkustuslupaohjelman hyväksyminen ei takaa kaikkien kuuden maan suostumusta. Viisumin omaavat matkustajat voivat edelleen joutua rajatarkastuksiin.
Yhtenäisellä viisumilla on merkittävä rooli GCC:n matkailustrategian 2030 toteuttamisessa, sillä se lisää alan taloudellista panosta alueellisen matkailun ja hotellien käyttöasteen kasvun kautta.
Tavoitteena on houkutella 128,7 miljoonaa ihmistä vuoteen 2030 mennessä, mikä on 136,6 prosenttia enemmän kuin vuonna 2021.
GCC-maat säilyttävät viisumivapauden Yhdistyneeseen kuningaskuntaan
GCC:n yhtenäisen viisumin tarkoituksena on helpottaa matkustamista jäsenmaiden Bahrainin, Kuwaitin, Omanin, Qatarin, Saudi-Arabian ja Arabiemiraattien välillä.
Se on tervetullut helpotus, joka sujuvoittaa maahanmuuttoprosessia ennalta tarkistetuille, matalan riskin matkustajille. Lisäksi se voisi olla askel lähempänä viisumivapauden myöntämistä.
Yksi viisumi on Schengen-viisumi, joka tekee Schengenin yhteiselle matkustusalueelle matkustamisesta kätevää matkailijoille.
Siihen kuuluu 23 Euroopan unionin (EU) 27 jäsenvaltiosta sekä naapurimaat Sveitsi, Norja, Islanti ja Liechtenstein, jotka ovat poistaneet sisärajatarkastukset.
Yli 60 maan, kuten Australian, Ison-Britannian, Kanadan, Uuden-Seelannin ja Yhdysvaltojen kansalaiset eivät kuitenkaan tarvitse lupaa lyhyille vierailuille. Ne tarvitsevat vain ETIAS- eli sähköisen matkatieto- ja lupajärjestelmän.
Tällä hetkellä vain Arabiemiraattien kansalaiset voivat matkustaa Schengen-alueelle ilman viisumia. Parhaillaan käydään keskusteluja, jotta Kuwaitin, Omanin, Qatarin ja Saudi-Arabian kansalaisille voitaisiin myöntää tämä viisumivapaus.
Toisaalta kaikilla GCC:n kansalaisilla on viisumivapausasema Yhdistyneessä kuningaskunnassa, joka ei enää kuulu EU:hun tai Schengen-alueeseen.
GCC:n jäsenmaiden kansalaiset eivät tarvitse viisumia matkustaakseen Englantiin, Walesiin, Skotlantiin ja Pohjois-Irlantiin. He tarvitsevat vain sähköisen viisumivapauden (EVW) tai uuden sähköisen matkustusluvan (ETA).
Qatarilaiset käyttävät jo ETA-tunnusta matkustaessaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, ja muut Persianlahden maiden kansalaiset seuraavat esimerkkiä vuonna 2024.
Vastaa