Yhdistynyt kuningaskunta (UK) myönsi yli 12 000 sähköistä matkustuslupaa (ETA) ja lähes kaksi miljoonaa vierailuviisumia vuonna 2023.
Tämä käy ilmi joulukuussa 2023 päättyvää vuotta koskevista neljännesvuosittaisista muuttoliiketilastoista.
Uusi Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-järjestelmä avattiin 15. lokakuuta 2023 Qatarin kansalaisille, jotka matkustavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 15. marraskuuta 2023 alkaen.
Lokakuun ja joulukuun 2023 välisenä aikana ETA-järjestelmään saapui 12 190 hakemusta ja myönnettiin 12 076 digitaalista matkustuslupaa Qatarille.
ETAn hakemusten ja avustusten odotetaan lisääntyvän tänä vuonna.
Uusi järjestelmä on avattu Bahrainin, Jordanian, Kuwaitin, Omanin, Saudi-Arabian ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien vierailijoille.
Näiden Persianlahden maiden matkustajat ovat voineet hakea ETA-lupaa 1. helmikuuta 22. helmikuuta 2024 alkaville matkoille Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus odottaa ETA-järjestelmän avautuvan kaikille matkustajille, jotka voivat vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ilman viisumia vuonna 2024. Tämä koskee myös Euroopan unionin (EU) kansalaisia.
Vierailuviisumin myöntäminen vuodesta 2022 alkaen
Viime vuonna Yhdistynyt kuningaskunta myönsi 1 956 526 viisumia, mikä on 40 prosenttia enemmän kuin edellisenä vuonna.
Määrä on kuitenkin edelleen 19 prosenttia alle vuoden 2019 pandemiaa edeltävän huipputason, joka oli 2 413 461.
Kasvu johtui pääasiassa siitä, että Kiinan kansalaisille myönnettiin 349 045 uutta vierailuviisumia. Tämä on yli kuusi kertaa enemmän kuin vuonna 2022, mutta 36 prosenttia vähemmän kuin vuonna 2019.
Lisäksi Intian kansalaisille myönnettävien vierailuviisumien määrä Yhdistyneessä kuningaskunnassa kasvoi 22 prosenttia vuonna 2023.
Intialaisten vierailijoiden osuus kaikista myönnetyistä viisumeista oli 26 prosenttia, ja kiinalaisten osuus oli 21 prosenttia.
Kolmanneksi eniten vierailuviisumeja myönnettiin Turkin kansalaisille, kuusi prosenttia.
Virallisen kansallisen tilastokeskuksen (ONS) mukaan suurin osa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan suuntautuvista matkoista tehdään loma- ja vapaa-ajanviettotarkoituksessa.
Yhdistyneen kuningaskunnan kävijämäärät nousussa
Maailmanlaajuisen matkailun ollessa kasvussa Yhdistyneen kuningaskunnan kansallinen matkailutoimisto VisitBritain ennustaa Yhdistyneen kuningaskunnan matkailijoiden määrän kasvavan vuonna 2024.
Virasto odottaa, että kävijämäärät kasvavat Yhdysvaltojen, Kiinan ja Persianlahden alueen matkailijoiden ansiosta.
Se ennustaa, että vuoden loppuun mennessä Yhdistyneessä kuningaskunnassa on 39,5 miljoonaa kävijää, mikä on viisi prosenttia enemmän kuin vuonna 2023 odotettu 37,8 miljoonaa kävijää.
Odotettu kävijämäärä jää kuitenkin kolme prosenttia alle vuoden 2019 tasojen, jotka kirjattiin ennen pandemian puhkeamista.
VisitBritain ennustaa kuitenkin, että vuoden 2019 taso palautuu täysin vuoden 2025 alkuun mennessä sekä käyntien että rahankäytön osalta.
Muut Yhdistyneen kuningaskunnan vuonna 2023 myöntämät viisumit
Yhdistyneen kuningaskunnan myöntämien viisumien kokonaismäärä on nyt suurempi kuin ennen pandemiaa, ja vuonna 2023 viisumeja myönnetään lähes 3,4 miljoonaa.
Kasvu johtuu pääasiassa siitä, että vuonna 2023 myönnetään 560 365 uutta vierailuviisumia. Tämä on 58 prosenttia kaikista sisäministeriön myöntämistä viisumeista.
Vierailuviisumien lisäksi Yhdistynyt kuningaskunta myönsi yhteensä noin 1,4 miljoonaa muuta maahantulolupaa tai erityyppistä viisumia.
Työviisumeja myönnettiin noin 616 000, ja noin puolet kaikista myönnetyistä työviisumeista oli terveys- ja hoitotyöntekijöitä.
Myös Yhdistyneen kuningaskunnan työviisumin haltijoiden huollettavien määrä on kasvussa, sillä heille myönnettiin 279 131 viisumia. Tämä on 80 prosenttia enemmän kuin vuonna 2022.
Terveydenhuolto- ja hoivatyöviisumihuollossa olevien henkilöiden osuus kaikista huollettavana olevista työviisumeista oli 73 prosenttia vuonna 2023.
Seuraavaksi eniten viisumeja myönnettiin opiskelijaviisumeille (605 000) ja perheviisumeille (lähes 99 000).
Toisaalta humanitaarisia tai turvallisia ja laillisia reittejä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan oli lähes 200 000. Tämä johtuu pääasiassa Ukrainan erityisistä viisumijärjestelmistä.
Saapuneet matkustajat ja myönnetyt viisumit
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus arvioi, että vuonna 2023 yhteismatkailualueen ulkopuolelle saapuu arviolta 132 miljoonaa matkustajaa.
Määrä on 23 prosenttia suurempi kuin viime vuonna. Suurempi määrä johtuu siitä, että maailmanlaajuiset matkustusrajoitukset poistettiin koronavirus (COVID-19) -pandemian jälkeen.
Vuonna 2023 matkustajamäärät ovat kuitenkin 10 prosenttia pienemmät kuin pandemiaa edeltävässä vuoden 2019 luvussa.
Saapuneet matkustajat sisältävät kaikki Yhdistyneen kuningaskunnan rajoille laillisia reittejä pitkin saapuneet matkustajat. Tämä koskee ulkomaisia vierailijoita, Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvia paluumuuttajia ja henkilöitä, joilla on maahanmuuttajan asema.
Yhdistyneen kuningaskunnan, Irlannin tasavallan sekä Guernseyn, Jerseyn ja Mansaaren muodostaman CTA-alueen kansalaiset voivat matkustaa vapaasti alueillaan, joten heidän saapumistaan ei seurata.
Saapuvien matkustajien määrä on yleensä suurempi kuin myönnettyjen viisumien määrä, sillä kaikki matkustajat eivät tarvitse viisumia päästäkseen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Pian matkustajien saapumiset näkyvät tarkemmin, kun ETA-järjestelmä on otettu käyttöön kaikissa Yhdistyneessä kuningaskunnassa vierailevissa kansalaisissa, jotka eivät tarvitse viisumia.
Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriö on myös siirtymässä kaikkien niiden henkilöiden, joilla on fyysinen maahanmuuttostatusta, digitaalisiin maahanmuuttorekistereihin eli eVisoihin. Se myöntää eVisoja vain 1. tammikuuta 2025 alkaen.
Kun siirtyminen on toteutettu, Yhdistyneen kuningaskunnan rajasta tulee ”oletusarvoisesti digitaalinen”. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus pystyy seuraamaan tarkasti kaikkien matkustajien maahantuloa ja maasta poistumista.