Yhdistyneen kuningaskunnan Pohjois-Irlannin pääkaupunkina Belfastilla on pitkä historia. Nykyään Belfast on moderni alue, jossa on dynaaminen ruoka-, taide- ja viihdekenttä. Se on myös matkakohde, joka tarjoaa runsaasti mielenkiintoisia nähtävyyksiä ja jokaiselle matkailijatyypille jotakin. Nämä seikat mielessä pitäen seuraavat tiedot on suunniteltu antamaan matkustajille lisätietoja siitä, miksi Belfast on hyvä matkakohde ja mitä heidän on tiedettävä Belfastin Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-lentoasemasta.
Belfastin alkuperä ja varhaishistoria
Belfastin alueen asutuksesta on todisteita jo neoliittiselta ajalta lähtien. Alueen vanhin säilynyt ihmisen rakentama rakennus on 5000 vuotta vanha Giant’s Ring -niminen Henge, joka sijaitsee lyhyen matkan päässä Belfastista[1].
Belfastin alueen keskiaikainen historia tulee paremmin esille vuonna 1177, kun normannisotilas John de Courcy sai hallintaansa maita, joihin kuului kylä, josta on kasvanut nykyinen Belfastin kaupunki. Alueen väkiluku ja merkitys kasvoivat merkittävästi seuraavien 500 vuoden aikana. 1700- ja 1800-luvuilla Belfast laajeni entisestään, kun siitä tuli kukoistava teollisuuskaupunki[2].
Belfastin lähihistoria
Belfastista on yli 50 viime vuoden aikana tullut moderni ja kukoistava kaupunki. Alue on yksi Irlannin saaren suosituimmista matkakohteista. Matkustajat ympäri maailmaa tulevat Belfastiin tutustumaan alueen historiaan, keittiöön, viihteeseen, yöelämään ja kulttuuriin[8].
Ruokailu Belfastissa
Belfastin alueella suosittuja perinneruokia ovat muun muassa Ulster Fry ja Boxty. Belfastissa matkustavilla on ruokailuvaihtoehtoja perinteisestä irlantilaisesta keittiöstä kansainvälisiin vaihtoehtoihin. Kaupungissa on runsaasti ravintoloita, pubeja ja take away -paikkoja, jotka sijaitsevat kätevästi eri puolilla kaupunkia ja tarjoavat kaikkea paistetusta kanasta ja hampurilaisista kebabiin ja pizzaan[8].
Musiikki ja viihde Belfastissa
Belfastissa on kukoistava musiikki- ja viihdekenttä. Useimpina iltoina kaupungin pubeista kuuluu elävää musiikkia. Kaupungissa on myös suurempia musiikkipaikkoja, kuten Belfast Empire Music Hall, Limelight ja Voodoo. Alueella on myös useita elokuvateattereita, kuten ODEON[8].
Belfastin taidekenttä
Suuria taideteoksia ihailevat matkailijat löytävät Belfastista erilaisia vaihtoehtoja tutkittavaksi. Kaupungissa on suosittuja gallerioita ja museoita, kuten MAC, Ulster Museum ja Golden Thread Gallery[8].
Tyypilliset Belfastin sääolosuhteet
Belfastissa on yleensä lämpimät kesät ja kylmät talvet. Alueella on leudommat lämpötilat kuin useimmissa muissa vastaavilla leveysasteilla sijaitsevissa paikoissa, mikä johtuu Golf-virran lämpimästä vaikutuksesta. Belfastissa sataa vähemmän kuin Pohjois-Englannissa mutta enemmän kuin Dublinissa[1].
Belfastin huomattavat maamerkit ja suositut nähtävyydet
Titanic Belfast
https://goo.gl/maps/CxTi8LPqK2qFs1xMA
Titanic Belfast on yksi kaupungin suosituimmista nähtävyyksistä. Se avattiin vuonna 2012, ja se on muistomerkki alueen pitkästä ja historiallisesta merenkulkuperinnöstä. Laitos sijaitsee paikalla, jossa RMS Titanic rakennettiin, ja se sisältää laajan sarjan gallerioita, jotka kertovat telakoiden tarinan[9].
Ulsterin museo
https://goo.gl/maps/q2hVaYCDWtP46SBu5
Belfastin kasvitieteellisessä puutarhassa sijaitseva Ulster-museo esittelee 8000 neliömetrin kokoelmallaan kuvataidetta ja taideteollisuutta sekä arkeologisia löytöjä. Se on yksi Irlannin tähän osaan matkustavien matkailijoiden suosituimmista paikoista.[10]
Belfastin kaupungintalo
https://goo.gl/maps/sT3XteBzLPCpg3Cj9
Rakentaminen aloitettiin vuonna 1898, ja Belfastin kaupungintalo on alueen hallinnon keskus ja kaupungin tärkeä keskipiste. Koska se on yksi kaupungin tunnetuimmista rakennuksista, se on myös suosittu vierailukohde matkailijoiden keskuudessa.[11]
Mitä matkustajien on tiedettävä Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-asiakirjasta Belfastiin?
Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriö on suunnitellut Belfastin ETA-järjestelmää, ja se aikoo ottaa järjestelmän käyttöön vuoden 2024 loppuun mennessä. Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-todistus toimii ennakkotarkastuksena maahan tuleville kansainvälisille matkustajille. Sähköinen ETA-hakemus läpäisee useita turvatietokantoja, joiden avulla määritetään, voiko matkustaja päästä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Aiempi rikollinen toiminta on ensisijainen tekijä hakemusten käsittelyssä. Ulkomailta Belfastin alueelle matkaavien on oltava tietoisia tästä saapumisjärjestelmästä ja hakuprosessista.
Järjestelmän perustelut
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA Belfastissa on osa uutta strategiaa, jolla pyritään tehostamaan Yhdistyneen kuningaskunnan rajavalvontaa ja laillista maahanmuuttoa. Tavoitteena on luoda maailman turvallisin ja tehokkain rajavalvontajärjestelmä. Ohjelma on tällä hetkellä suunniteltu käynnistettäväksi joko vuonna 2023 tai 2024. Noin 30 miljoonan matkustajan ympäri maailmaa odotetaan käyttävän Yhdistyneen kuningaskunnan uutta ETA-järjestelmää matkailuun ja liikeasioihin ennen maahan saapumista.
Tarvittavat asiakirjat Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-paikkaa Belfastissa varten
ETA-asiakirjoihin kuuluvat voimassa oleva sähköpostiosoite ja biometrinen passi. Hakijoilla on myös oltava pankki- tai luottokortti, ja heidän on annettava henkilökohtaisia tietoja, kuten matkatiedot, asuinosoite ja syntymäaika.
Hakuprosessi
ETA-kelpoisuuden ymmärtäminen on avainasemassa Belfastin matkaa harkitseville matkustajille. Tällä hetkellä on 90 maata, joista matkustajat tarvitsevat sähköisen matkustusluvan ennen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan saapumista. Britannian passin haltijat on vapautettu velvollisuudesta hakea lupaa järjestelmän kautta. Vuodesta 2024 alkaen myös ulkomailla asuvat Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaiset vapautetaan monissa tapauksissa verosta. On myös tärkeää huomata, että Irlannin passin haltijat vapautetaan ETA:sta vuodesta 2024 alkaen.
ETA:n vaatimukset
ETA-vaatimuksiin, jotka matkustajien on täytettävä Yhdistyneen kuningaskunnan ETAn saamiseksi, kuuluu muun muassa voimassa oleva sähköinen passi maasta, jossa ei ole viisumipakkoa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustamista varten. Matkailijoiden on suunniteltava saapuvansa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkailu-, kauttakulku- tai liiketoimintatarkoituksessa, ja heidän on tarkoitus viipyä Yhdistyneessä kuningaskunnassa enintään kuusi kuukautta. Aiempia maahanmuuttorikkomuksia ei saa olla eikä aiempaa rikosrekisteriä, jonka katsotaan uhkaavan Yhdistyneen kuningaskunnan asukkaiden turvallisuutta. Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustavien on täytettävä ETA-hakemus verkossa, maksettava maksu ja odotettava ETA-hyväksyntää ennen kuin he voivat nousta Yhdistyneeseen kuningaskuntaan suuntautuville lennoille.
Katettavat matkatarkoitukset
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-sopimuksen piiriin kuuluvat matkailu- ja liikematkat sekä kauttakulkutarkoitukset. Lisätietoja ohjelman erityispiirteistä ja hakuprosessista on saatavilla ETAn virallisissa usein kysytyissä kysymyksissä. Matkustajien, jotka suunnittelevat vierailua Belfastiin, on syytä tutustua näihin tietoihin jo varhaisessa vaiheessa, kun he suunnittelevat matkaansa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Tämä on paras tapa varmistaa, että hakemukset ehditään hyväksyä ennen suunniteltuja lähtöjä.
Lähteet:
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Belfast