Eräs virkamies ilmaisi huolensa siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan uusi sähköinen matkustuslupa (ETA) vaikuttaa Pohjois-Irlannin matkailuun.
The Independent kertoo, että Ian Snowden Pohjois-Irlannin talousministeriöstä varoittaa, että uusi ETA-järjestelmä voi vaikuttaa kielteisesti maan matkailutalouteen.
”Tässä on todellinen riski, joka saattaa lannistaa matkailijoita, jotka tulevat Irlantiin, myös Pohjois-Irlantiin, osana matkasuunnitelmaansa”, hän sanoi puhuessaan Tourism Irelandin markkinointisuunnitelman 2024 julkistamistilaisuudessa Belfastissa.
Tourism Ireland markkinoi Irlannin tasavaltaa ja Yhdistyneen kuningaskunnan Pohjois-Irlantia johtavana lomakohteena.
Snowden lisäsi: ”Koska 70 prosenttia ulkomaisista vierailijoista matkustaa tänne tasavallan kautta, on erittäin tärkeää, että järjestelmää koskeva toimintaviestintä saadaan oikein.”
Pohjois-Irlannin matkailutulot ovat viime aikoina elpyneet vuoden 2019 tasolle.
Inflaatio on vaikuttanut tähän jonkin verran”, sanoi Tourism Irelandin nimetty toimitusjohtaja Alice Mansergh. The Irish News -lehdessä .
Vaikka Pohjois-Irlannin matkailutulot ovat toipuneet pandemiasta, matkailijoiden määrässä on vielä parantamisen varaa.
Snowden varoitti alaa itsetyytyväisyydestä, sillä on vastattava uusiin haasteisiin.
Yhdistyneen kuningaskunnan uusi sähköinen matkustuslupajärjestelmä (ETA)
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA on pakollinen Englannissa, Walesissa, Skotlannissa ja Pohjois-Irlannissa vieraileville kansalaisille, jotka eivät tarvitse viisumia.
ETA-hakemus maksaa 10 puntaa kappaleelta. Jos lupa myönnetään, se on voimassa kaksi vuotta, mikä mahdollistaa useat lyhyet, alle kuuden kuukauden mittaiset matkat yhtä vierailua kohden.
Sitä voidaan käyttää matkailuun, perheen ja ystävien luona vierailuun, lyhyeen opiskeluun, sallittuun yritystoimintaan ja kauttakulkumatkoihin.
Irlannin kansalaiset voivat matkustaa minne tahansa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan yhteisen matkustusalueen (Common Travel Area, CTA) puitteissa. Tämä tarkoittaa, että ne on vapautettu uudesta ETA-järjestelmästä.
Yhteisen matkustusalueen (Common Travel Area, CTA) ansiosta ihmiset voivat matkustaa rajoituksetta Yhdistyneen kuningaskunnan, Irlannin tasavallan, Guernseyn, Jerseyn ja Mansaaren välillä. CTA-alueen matkustajat voivat liikkua vapaasti ilman maahanmuuttotarkastuksia, viisumeja tai ETA-asiakirjoja.
Toisaalta muiden kuin Irlannin kansalaisten on täytettävä kolme ehtoa, jotta heidät voidaan vapauttaa ETA-järjestelmästä. He eivät saa tarvita viisumia voidakseen vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa, heidän on asuttava laillisesti Irlannissa ja heidän on tultava Yhdistyneeseen kuningaskuntaan CTA:n kautta.
ETA aloitti toimintansa marraskuussa 2023. Sen täytäntöönpanoa jatketaan vaiheittain kansallisuusperusteisesti vuoteen 2024 asti.
Esteiden välttäminen Pohjois-Irlannin matkailussa
Mansergh selvitti ETA:n käyttöönottoon liittyviä keskeisiä huolenaiheita ja sen vaikutusta Pohjois-Irlannin ulkomaisiin vierailijoihin.
Matkailijat saattavat matkustaa Pohjois-Irlantiin tasavallasta tietämättä, että he tarvitsevat ETA-luvan. Tämä voi tahattomasti saattaa heidät lain väärälle puolelle.
Irlannin tasavallan ja Pohjois-Irlannin välinen maaraja on avoin, eikä rajaa ole suunniteltu perustettavaksi CTA:n vuoksi.
Yksinkertainen ratkaisu olisi varmistaa, että kaikki tarvitsevat ETAn. Silti se voi aiheuttaa hankaluuksia ja lannistaa ihmisiä vierailemasta Pohjois-Irlannissa.
Snowden korosti, että hänen ministeriönsä on tehnyt tiivistä yhteistyötä Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriön kanssa ETA:n käyttöönotossa.
Parhaillaan käydään keskusteluja viestintästrategian kehittämisestä ja ETA-järjestelmän toiminnasta Pohjois-Irlannissa.
”Meidän on sitten varmistettava, että he ymmärtävät, miten se toimii käytännössä, miltä raja näyttää ja miten se vaikuttaa meihin”, Snowden sanoi.
Hän lisäsi: ”Jatkamme kovaa työtä varmistaaksemme, että ETA:n vaikutukset minimoidaan niin pitkälle kuin on inhimillisesti mahdollista.”
Tourism Ireland pyrkii myös tekemään tiivistä yhteistyötä asianomaisten osastojen ja hallitusten kanssa kaikkien riskien tunnistamiseksi ja minimoimiseksi.
Irlannin matkailijoille ei myönnetä ETA-vapautusta
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun uusi ETA-järjestelmä on herättänyt huolta sen vaikutuksista Pohjois-Irlannin matkailuun.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus hylkäsi vuonna 2023 toistuvat vaatimukset vapauttaa Pohjois-Irlannin kautta Pohjois-Irlantiin matkustavat turistit ETA-luvan hankkimisesta.
Sisäministeriö korosti, että tällainen poikkeus ”heikentää pyrkimyksiämme vahvistaa Yhdistyneen kuningaskunnan rajojen turvallisuutta ja pitää ihmiset turvassa”.
Hallitus korosti, että ETA sallii sen kapasiteetin seuloa matkustajat etukäteen. Se auttaa estämään sellaisten henkilöiden pääsyn Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, jotka saattavat muodostaa uhan kansalliselle turvallisuudelle.
Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, myös Pohjois-Irlantiin, saapuvien henkilöiden on noudatettava maan maahanmuuttosäännöksiä, mukaan lukien ETA-luvan hankkiminen tarvittaessa.
”Olemme sitoutuneet työskentelemään monenlaisten sidosryhmien kanssa varmistaaksemme, että ETA-vaatimuksesta tiedotetaan tehokkaasti ja että sitä ei pidetä esteenä rajatylittävälle matkailulle Irlannin saarella”, Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen tiedottaja sanoi.
Vastaa