Yhdistynyt kuningaskunta (UK) ja Saudi-Arabian kuningaskunta (KSA) aikovat tehdä keskinäistä yhteistyötä matkailutalouksiensa kasvattamiseksi.
Yhdistyneen kuningaskunnan kansallinen matkailutoimisto VisitBritain ja Saudi-Arabian Saudi-Arabian matkailuviranomainen allekirjoittivat aiesopimuksen 14. toukokuuta 2024.
VisitBritainin toimitusjohtaja Patricia Yates ja Saudi-Arabian matkailuviranomaisen toimitusjohtaja Fahd Hamidaddin allekirjoittivat sopimuksen Riadissa 14. ja 15. toukokuuta järjestetyssä Great Futures -messutapahtumassa.
Great Futures -tapahtuma, jota Yhdistynyt kuningaskunta johtaa yhteistyössä Saudi-Arabian hallituksen kanssa, on kaksipäiväinen liike-elämän, matkailun ja kulttuurin messutapahtuma.
Yhdistyneen kuningaskunnan kulttuuriministeri Lucy Frazer ilmaisi tyytyväisyytensä siihen, että Yhdistynyt kuningaskunta ja Saudi-Arabia allekirjoittivat aiesopimuksen.
Uutistiedotteen mukaan hän oli myös ylpeä siitä, että matkailu on ”olennainen osa sitä, mikä tekee Britanniasta niin hienon”.
Frazerin mukaan Yhdistynyt kuningaskunta voi sopimuksen myötä ”jakaa Yhdistyneen kuningaskunnan korvaamatonta asiantuntemusta matkailun alalla ja saada saudiarabialaisilta kumppaneiltamme tärkeitä tietoja”.
Saudi-Arabian matkailuministeri Ahmed Al-Khateeb sanoi, että se tarjoaa Saudi-Arabialle ja Yhdistyneelle kuningaskunnalle ”valtavia mahdollisuuksia” matkailun edistämiseksi.
Hän lisäsi, että se ”korostaa näiden kahden maan läheisiä suhteita”.
Al-Khateeb paljasti, että he ”kehittävät merkittäviä hankkeita, jotka juhlistavat ainutlaatuista kulttuuriamme ja perintöämme”.
Hän lisäsi, että näiden hankkeiden tavoitteena on ”tulla yhtä ikonisiksi kuin Lontoon Towerin ja Stonehengen kaltaiset Yhdistyneen kuningaskunnan nähtävyydet”.
”Näemme rajattomasti mahdollisuuksia toivottaa tervetulleiksi vierailijoita Britanniasta ja kaikkialta maailmasta”, sanoi Al-Khateeb, joka on myös Saudi-Arabian matkailuviranomaisen hallituksen puheenjohtaja.
VisitBritainin toimitusjohtaja Patricia Yates kertoi, että sopimus perustuu Yhdistyneen kuningaskunnan laajempaan sitoutumiseen Saudi-Arabian kanssa.
Hän lisäsi, että sopimus auttaa ”tuomaan Britannian parhaat puolet saudiarabialaisille vierailijoille ja hyödyntämään ajankohtaisia ja arvokkaita kasvumahdollisuuksia”.
”Odotamme innolla yhteistyötä Saudi-Arabian matkailuviranomaisen kanssa, jotta voimme lisätä kilpailukykyistä matkailutarjontaamme”, Yates sanoi.
Yhdistyneen kuningaskunnan Great Futures -matkailukampanja
Great Futures -messut käynnistävät vuoden mittaisen kampanjan, jolla edistetään Yhdistyneen kuningaskunnan ja KSA:n välistä liiketoimintaa.
Yhdistynyt kuningaskunta ja KSA allekirjoittivat tapahtuman aikana 13 eri alojen sopimusta. Näihin kuuluvat matkailu, koulutus, terveydenhuolto ja rahoituspalvelut.
Aiesopimuksessa määritellään kattavat yhteistyöalat Yhdistyneen kuningaskunnan ja KSA:n välillä matkailun kehittämiseksi ja kasvattamiseksi.
Sen myötä VisitBritain ja Saudi-Arabian matkailuviranomainen tekevät yhteistyötä ja vaihtavat tietoa ja asiantuntemusta kotimaan ja kansainvälisestä matkailusta.
Sopimus allekirjoitettiin VisitBritain Great Futures -ohjelman aikana, johon kuului myös verkostoitumistilaisuus Saudi-Arabian kanssa.
Ohjelma mainostaa brittiläisiä matkakohteita ja Yhdistyneen kuningaskunnan uusimpia matkailutuotteita ja -kokemuksia.
Sen tavoitteena on laajentaa matkareittejä, jotta saudiarabialaiset vierailijat tutustuisivat useampaan Yhdistyneen kuningaskunnan kansakuntaan ja alueeseen.
Ohjelman aikana VisitBritain käynnisti markkinointikampanjansa uusimman vaiheen Saudi-Arabiassa.
Siinä esiteltiin jännittäviä kokemuksia ja kohteita Britannian maaseudulla, rannikolla ja vilkkaissa kaupungeissa.
Spilling the Tea on GREAT Britain -kampanja ohjaa kuluttajat VisitBritainin uudelle arabialaiselle verkkosivustolle. Tämän erityisen verkkosivuston tarkoituksena on rohkaista saudimatkailijoita suunnittelemaan matkoja Britanniaan vuonna 2024.
VisitBritain isännöi myös pyöreän pöydän keskustelua KSA:n vastaavien tahojen kanssa ja osallistui siihen.
Osallistujat jakoivat näkemyksiä ja kokemuksia muun muassa siitä, miten maata voidaan edistää maailmanlaajuisesti ja miten matkailukohteita voidaan kehittää matkailun kasvun edistämiseksi.
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA Saudi-Arabian kansalaisia varten
Yhdistyneen kuningaskunnan uusi sähköinen matkustuslupa (ETA) on helpottanut ja halventanut KSA:n kansalaisten vierailuja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
ETA on Yhdistyneen kuningaskunnan uusi digitaalinen matkustuslupajärjestelmä matkustajille, jotka voivat vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ilman viisumia.
Se korvaa sähköisen viisumivapauden (EVW), joka saudiarabialaisten matkustajien on hankittava ennen vierailua Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
EVN maksaa 30 puntaa hakemusta kohden, ja se on maksettava aina, kun saudit vierailevat Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Toisaalta ETA-hakemus maksaa 10 puntaa hakemusta kohti. Se on voimassa useiden vierailujen ajan kahden vuoden ajan tai siihen asti, kunnes sen yhteydessä olevan passin voimassaolo päättyy.
Tällä hetkellä vain Bahrainista, Kuwaitista, Jordaniasta, Omanista, Qatarista, KSA:sta ja Yhdistyneistä arabiemiirikunnista tulevat matkustajat tarvitsevat ETA-luvan matkustaakseen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus aikoo kuitenkin soveltaa järjestelmää kaikkiin viisumivapaasti matkustaviin vuoden 2024 loppuun mennessä.
VisitBritain paljasti, että KSA on Yhdistyneelle kuningaskunnalle elintärkeä matkailijamarkkina.
Se ennustaa, että tänä vuonna KSA:sta tulee Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 240 000 vierailua, mikä on yhdeksän prosenttia enemmän kuin vuonna 2019.
Se ennustaa myös, että saudiarabialaisten vierailijoiden menot Yhdistyneeseen kuningaskuntaan suuntautuvilla matkoillaan nousevat 752 miljoonaan puntaan, mikä on 20 prosenttia enemmän kuin vuonna 2019.
Sitä vastoin vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä KSA:ssa asui yli 165 000 Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaista.
Viime vuonna Persianlahden valtio toivotti tervetulleeksi 100 miljoonaa kävijää Yhdistyneestä kuningaskunnasta.