Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeri Yvette Cooper on ilmoittanut hallituksen uudesta tuesta Windrush-skandaalista kärsineille ihmisille.
Vuonna 2017 paljastunut skandaali kohdistui aiheettomasti Kansainyhteisön maahanmuuttajiin, jotka tulivat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuosina 1948-1973.
Britannian alamaisina heillä oli oikeus asua ja työskennellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa toistaiseksi. Skandaali johti kuitenkin näiden maahanmuuttajien pidättämiseen, oikeuksien epäämiseen ja karkottamiseen.
Nyt Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus lupaa uudistaa lähestymistapaansa ja pyrkii rakentamaan luottamuksen uudelleen ja tarjoamaan tukea.
Hallituksen uusi tuki Windrushin uhreille
Cooper tunnusti Windrush-skandaalin uhreille aiheutuneen vahingon ja on sitoutunut hallituksen reaktioiden ”perusteelliseen uudelleenjärjestelyyn”.
”Olemme muuttamassa hallituksen lähestymistapaa”, sisäministeri sanoi tiedotteessa.
Hän sanoi, että ministeriö aikoo tehdä tiiviimpää yhteistyötä uhrien, sidosryhmien, yhteisöjen ja kaikkien muiden kanssa, joihin sen työ vaikuttaa.
Näin varmistetaan, että ”tällaista skandaalia ei voi enää koskaan tapahtua” ja että traagisesti kärsimään joutuneiden henkilöiden ihmisarvo palautetaan.
Seuraavassa on lueteltu hallituksen uuteen lähestymistapaan sisältyvät näkökohdat.
Windrush-komissaarin nimittäminen
Uusi Windrush-komissaari puolustaa uhreja ja varmistaa, että heidän äänensä kuullaan ja että hallitus tukee ja kunnioittaa heitä.
Windrush-yksikön palauttaminen
Vuonna 2023 suljettu Windrush-yksikkö, joka on perustettu uudelleen, keskittyy auttamaan Windrush-sukupolvea saamaan tarvitsemaansa tukea.
Se aikoo myös työstää hallituksen vastauksia vastaavien virheiden välttämiseksi tulevaisuudessa.
Windrush-yksikkö varmistaa, että sisäministeriö noudattaa vuonna 2020 julkaistun Wendy Williamsin katsauksen suosituksia.
Wendy Williamsin Lessons Learned Review -katsauksessa vaadittiin kulttuuritietoisempaa ja myötätuntoisempaa politiikkaa.
Se toi esiin vakavia puutteita siinä, miten hallitus käsitteli Windrush-skandaalia.
Arvioinnissa annettiin 30 suositusta, joiden avulla sisäministeriö voisi kunnioittaa ja tukea erilaisia yhteisöjä entistä paremmin.
Hallitus ei kuitenkaan ole vielä toteuttanut monia näistä suosituksista.
Cooper on jo tavannut Williamsin ja keskustellut siitä, miten nämä suositukset voidaan toteuttaa täysimääräisesti.
Taloudellista apua uhreille
Hallitus ilmoitti myös perustavansa 1,5 miljoonan punnan rahaston Windrushin uhrien tukemiseksi heidän selviytyessään usein haastavassa korvausprosessissa.
Rahaston tarkoituksena on helpottaa maksettavaksi kuuluvien taloudellisten korvausten hakemista ja saamista.
Näin varmistetaan, että uhreja, joista monet ovat kohdanneet vakavia vaikeuksia, tuetaan riittävästi.
Windrush-yhteisön reaktiot
Vaikka nämä uudet suunnitelmat ovat herättäneet toivoa, Windrush-yhteisön jäsenet ovat edelleen varovaisia.
Windrush National Organisationin kaltaiset järjestöt toivovat, että hallituksen uusi sitoumus tuo todellista muutosta vuosien viivästysten jälkeen.
Yhteisön johtajat ovat kehottaneet hallitusta ryhtymään toimiin, ei vain sanoihin.
Monet perheet kärsivät edelleen skandaalin vaikutuksista ja tarvitsevat nopeasti oikeudenmukaista korvausta ja tukea.
Cooper on tavannut yhteisön sidosryhmiä keskustellakseen hallituksen uudesta sitoutumisesta Windrushin uhreihin.
Sisäministeriö sitoutuu oppimaan niiden kokemuksista. Se kuuntelee Windrush-sukupolvea, heidän perheitään ja kansainyhteisön yhteisöjä.
Siirtyminen eVisa-järjestelmään saattaa toistaa Windrush-skandaalin.
Yhdistyneen kuningaskunnan siirtyminen pelkästään digitaaliseen eVisa-järjestelmään tammikuuhun 2025 mennessä on herättänyt huolta mahdollisesta Windrushin kaltaisesta skandaalista.
Neljän miljoonan maahanmuuttajan, joilla on tällä hetkellä biometriset oleskeluluvat ja muut fyysiset maahanmuuttoasiakirjat, on siirryttävä eVisaan.
Ilman fyysistä varmuuskopiota eVisa-järjestelmä voi estää henkilöitä todistamasta Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttaja-asemaansa teknisten ongelmien tai internetkatkosten vuoksi.
Tämä kyvyttömyys saattaa johtaa siihen, että heidät luokitellaan virheellisesti paperittomiksi, mikä vaarantaa julkisten palvelujen ja laillisten oikeuksien saannin.
Tämä skenaario olisi samanlainen kuin Windrush-skandaalin yhteydessä havaitut haasteet, ja hallitusta vaaditaankin yhä useammin harkitsemaan prosessia uudelleen.
Näin vältetään se, että maahanmuuttajat joutuvat vaaraan jäädä ilman keskeisiä palveluja tai joutua oikeudelliseen epävarmuuteen.
Asiantuntijaryhmät vaativat järjestelmää, jossa yhdistyvät digitaalinen ja fyysinen todiste, jotta voidaan varmistaa turvallisuus järjestelmävirheiden varalta.
Monet pyytävät kohtuullisempaa ja pidempää siirtymäaikaa ja parempaa tiedotuskampanjaa.
Katse eteenpäin
Uudelleen perustetun Windrush-yksikön, uuden Windrush-komissaarin ja lisärahoituksen avulla hallitus toivoo voivansa korjata aiemmat virheensä.
Tämä ”perusuudistus” lupaa oikeudenmukaisuutta ja tunnustusta niille, joita Windrush-skandaali on vahingoittanut.
Se herättää myös toiveita siitä, että samanlaiset vakavat virheet eivät koskaan toistuisi. Tämä on ollut erityisen suuri huolenaihe maahanmuuttojärjestelmän käynnissä olevan digitalisoinnin myötä.
Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi hallitus on myös myöntänyt rahoitusta eVisaan siirtyvien henkilöiden tukemiseen.