Yhdistyneen kuningaskunnan (UK) sisäministeriö on ryhtynyt merkittäviin toimiin varmistaakseen, että työnantajat ovat valmiita tulevaan eVisaan siirtymiseen.
Eviisumi on digitaalinen tietue henkilön maahanmuuttostatuksesta, johon pääsee käsiksi Yhdistyneen kuningaskunnan viisumi- ja maahanmuuttoviraston (UKVI) verkkotilin kautta.
Se korvaa fyysiset asiakirjat, kuten biometriset oleskeluluvat (BRP), passin märkämusteiset leimat ja vinjetit.
Sen sijaan viisuminhaltijat hallinnoivat asemaansa verkossa, minkä odotetaan yksinkertaistavan työnantajien ja työntekijöiden tarkastusprosessia.
Elokuussa 2024 sisäministeriö alkoi ottaa yhteyttä sähköpostitse työnantajiin, joilla on sponsorilupa.
Sähköpostiviestissä annettiin olennaista tietoa siitä, miten tämä muutos vaikuttaa heidän liiketoimintaansa ja työvoimaansa ja miten heidän tulisi valmistautua.
Sisäministeriön mukaan ”lähes kaikki uudet viisuminhakijat syksystä 2024 alkaen saavat eVisan”.
Niiden, jotka käyttävät edelleen fyysisiä asiakirjoja, on perustettava UKVI-tili, jotta he voivat käyttää eVisaa.
eVisaan siirtymisen vaikutus työnantajiin
Tämä eVisaan siirtyminen edellyttää, että työnantajat muuttavat tapaa, jolla ne tarkistavat työntekijöidensä maahanmuuttostatuksen.
Sisäministeriö suosittelee käyttämään verkossa toimivaa oikeutta työhön -palvelua, jossa työntekijät antavat työnantajalleen osakekoodin.
Tätä koodia käytetään todentamaan heidän oikeutensa työskennellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa eVisa-järjestelmän kautta.
Sisäministeriö kuitenkin vakuuttaa työnantajille, että fyysiset asiakirjat ovat voimassa 31. joulukuuta 2024 asti.
eVisaan siirtymistä koskeviin resursseihin kuuluu eVisa Partner Pack.
Paketti sisältää ”mallisähköposteja, tietolehtisiä ja oppaita, joiden tarkoituksena on auttaa työnantajia tiedottamaan työntekijöilleen näistä muutoksista”.
Työntekijöiden on luotava UKVI-tili
Työntekijöiden, jotka käyttävät fyysisiä asiakirjoja, kuten BRP:tä, on luotava UKVI-tili, jotta he voivat käyttää eVisaa.
Sisäministeriö on perustanut erityisen eVisaan siirtymistä käsittelevän verkkosivun, jossa on yksityiskohtaiset ohjeet UKVI-tilin luomisesta.
Se sisältää myös ohjeet maahanmuuttostatuksen hallinnoinnista verkossa.
Huhtikuussa sisäministeriö alkoi ottaa yhteyttä henkilöihin, joilla on BRP, ja kehotti heitä luomaan UKVI-tilin.
Elokuusta alkaen kaikki BRP:n haltijat voivat nyt luoda UKVI-tilin ilman sisäministeriön kutsua.
Pinsent Masonsin maahanmuuttoon erikoistunut yritysasiantuntija Shara Pledger korosti, että työnantajien olisi kannustettava työntekijöitä noudattamaan sääntöjä.
Vaikka yksittäiset henkilöt ovat viime kädessä vastuussa eVisaan siirtymisestä, työnantajilla on ratkaiseva rooli sen varmistamisessa, että työnteko-oikeuden tarkastukset päivitetään johdonmukaisesti.
eVisan hyödyt ja haasteet työnantajille
Siirtyminen eVisaan lupaa etuja, kuten paperityön vähenemistä ja suurempaa mukavuutta.
Se asettaa kuitenkin myös haasteita erityisesti työnantajille, joilla on suuri ja monimuotoinen työvoima.
Työnantajien on suunniteltava huolellisesti varmistaakseen maahanmuuttosääntöjen noudattamisen ja välttääkseen toimintansa häiriöt.
Sisäministeriö on julkaissut verkossa useita eVIsa-siirtymävälineitä työnantajien avuksi.
Tämä sisältää ”opastusvideoita ja yksityiskohtaista tietoa digitaalisten maahanmuuttotietojen hallinnasta”.
Työnantajia kannustetaan myös pysymään ajan tasalla ja merkitsemään tärkeimmät verkkosivut kirjanmerkkeihin, jotta he saavat uusimmat tiedot.
Asianajajat esittävät huolenaiheita eVisaan siirtymisestä
Siirtyminen eVisaan on herättänyt huolta maahanmuuttajien puolestapuhujien keskuudessa, erityisesti täytäntöönpanon tiukan aikataulun vuoksi.
Sisäministeriön tavoitteena on saada eVisa-järjestelmä valmiiksi vuoden 2024 loppuun mennessä eli alle viiden kuukauden kuluttua.
Monet asianomaiset kokevat, että aikataulua on kiirehditty, eikä ennakoimattomille haasteille ole juurikaan tilaa.
Lisäksi on raportoitu UKVI:n alustan teknisistä ongelmista, jotka voivat vaikeuttaa siirtymistä.
Sekä työnantajat että työntekijät ovat huolissaan siitä, että nämä ongelmat saattavat johtaa vaikeuksiin maahanmuuttajien aseman tarkistamisessa.
Jos he eivät pysty todistamaan Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttaja-asemaansa, he eivät pysty osoittamaan oikeuttaan oleskeluun, vuokraan tai julkisten varojen hakemiseen.
Tämä on erityisen hankalaa niille, jotka eivät ole vielä siirtyneet eVisaan ja jotka eivät ole tietoisia toimintatapojen muutoksesta.
Monet puolestapuhujat pelkäävät, että haavoittuvassa asemassa olevat ryhmät huomaavat eVisaan siirtymisen vasta, kun he eivät pysty todistamaan maahanmuuttaja-asemaansa.
Kyse voi olla esimerkiksi siitä, että he eivät pääse takaisin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ulkomaanmatkan jälkeen tai että he eivät pääse käyttämään etuuksiaan, kuten terveydenhuoltoa.
Monet ovat myös huolissaan mahdollisista vaikutuksista niihin, joilla ei ole pääsyä Internetiin tai joilla saattaa olla vaikeuksia digitaalisen muutoksen kanssa.
Suosituksia sujuvaan eVisa-järjestelmään siirtymiseen
Yhdistyneessä kuningaskunnassa eVisaan siirtyminen merkitsee merkittävää muutosta siinä, miten maahanmuuttajan asemaa hallinnoidaan ja tarkistetaan.
Asianajajat ovat kehottaneet sisäministeriötä keskittymään eVisaan siirtymiseen ja mukauttamaan aikataulua.
Näin varmistetaan, että miljoonat henkilöt, joilla on Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttaja-asemaa, voivat tehokkaasti siirtyä eVisaan.
Jotkut ehdottivat myös digitaalista viivakoodia, jota muut maat jo käyttävät, täydentämään eVisaa.
Tämä olisi kätevää niille, jotka eivät ole teknisesti taitavia, ja siltä varalta, että UKVI:n järjestelmä ei toimi.
Asiantuntijat kehottavat työnantajia kannustamaan henkilöstöään perustamaan eVisa-tilinsä mahdollisimman pian ja pitämään UKVI:n tiedot ajan tasalla.
Vuoden 2025 alussa matkustavien maahanmuuttajien on pidettävä mukanaan vaihtoehtoisia todisteita Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttostatuksesta, kuten sisäministeriön sähköpostiviestejä.
Sekä työnantajien että työntekijöiden on valmistauduttava näihin muutoksiin ennakoivasti.