Yhdistynyt kuningaskunta saattaa pian helpottaa tekoälyasiantuntijoiden työskentelyä ja asumista maassa.
Teknologiasijoittaja ja hallituksen neuvonantaja Matt Clifford ehdotti hiljattain, että Yhdistynyt kuningaskunta yksinkertaistaisi ulkomaalaisia tekoälyasiantuntijoita koskevaa viisumiprosessia.
Cliffordin suositukset ovat osa laajempaa ”AI Opportunities Action Plan” -toimintasuunnitelmaa, kuten Financial Times kertoo.
Tiedeministeri Peter Kylen tilaaman toimintasuunnitelman tavoitteena on tehdä Yhdistyneestä kuningaskunnasta tekoälyn johtava toimija ja huippukohde tekoälyn lahjakkuuksien ja innovaatioiden kannalta.
Siinä pyritään vastaamaan eräisiin keskeisiin haasteisiin, joita ulkomaiset asiantuntijat kohtaavat yrittäessään työskennellä maassa.
Tekoälyasiantuntijoiden viisumiprosessin yksinkertaistamisen ohella Clifford ehdottaa, että Yhdistyneeseen kuningaskuntaan perustetaan ”tietojenkäsittelyvyöhykkeitä”.
Nämä laskenta-alueet edistävät datakeskusten kasvua ja houkuttelevat maailmanlaajuisia tekoälyalan yrityksiä viisumimenettelyn yksinkertaistamisen ohella.
Tehoälyalan ammattilaisten viisumiprosessin virtaviivaistaminen
Yksi Cliffordin toimintasuunnitelman keskeisistä suosituksista on, että ulkomaisten tekoälyasiantuntijoiden on helpompi ja halvempi saada viisumi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Tällä hetkellä viisumiprosessi on sekä kallis että monimutkainen, mikä vaikeuttaa brittiläisten yritysten mahdollisuuksia palkata ulkomaisia tekoälyn huippuosaajia.
Cliffordin raportissa ehdotetaan, että näitä kustannuksia leikataan ja että tekoälyasiantuntijoiden paperitöitä vähennetään, jotta he voivat asua ja työskennellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Tällä hetkellä monet tekoälyalan ammattilaiset hakevat viisumia Yhdistyneen kuningaskunnan Global Talent -viisumijärjestelmän kautta.
Viisumi on suunnattu korkeakoulu- tai tutkimusalan, taiteen ja kulttuurin sekä digitaaliteknologian johtajille.
Maailmanlaajuisten osaajien viisumi edellyttää, että he saavat hyväksynnän Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitsevilta organisaatioilta, kuten Tech Nationilta tai UK Research and Innovationilta.
Tämä merkintä maksaa noin 524 puntaa, minkä lisäksi hakemusmaksu on 192 puntaa ja maahanmuuton terveyslisä (IHS) 1 035 puntaa vuodessa.
Global Talent -viisumin hakijat voivat tuoda mukanaan perheenjäseniä, mutta heidän on maksettava sama summa jokaisesta mukanaan tuodusta huollettavasta, mikä voi kasvaa nopeasti.
Yksinkertaistamalla näitä vaatimuksia Clifford toivoo tekevänsä Yhdistyneestä kuningaskunnasta houkuttelevamman vaihtoehdon maailmanlaajuisille tekoälyosaajille.
Ammattitaitoisten työntekijöiden tarve tekoälyn alalla
Viisumiprosessin yksinkertaistamista vaaditaan, koska monet brittiläiset yritykset kamppailevat ammattitaitoisten tekoälyasiantuntijoiden löytämiseksi kotimaasta.
Clifford järjesti kesällä useita alan pyöreän pöydän keskusteluja, joissa teknologiajohtajat ja sijoittajat kertoivat huolenaiheistaan.
Heidän mukaansa nykyinen viisumijärjestelmä hidastaa palkkaamista, mikä johtaa siihen, että yritykset etsivät osaajia muista maista.
Clifford uskoo, että tekoälyasiantuntijoita koskevien viisumisääntöjen päivittäminen on välttämätöntä, jotta Yhdistynyt kuningaskunta pysyy kilpailukykyisenä.
”Tekoäly tarjoaa meille niin monia mahdollisuuksia kasvattaa taloutta ja parantaa ihmisten elämää”, hän sanoi heinäkuussa 2024 julkaistussa tiedotteessa.
”Yhdistynyt kuningaskunta on edelläkävijä monilla aloilla, mutta voimme tehdä vielä parempaa”, Clifford lisäsi.
Nämä näkemykset ovat samansuuntaisia Peter Kylen vision kanssa, sillä tiedeministeri pyrkii tekemään tekoälystä keskeisen osan maan talouskasvusuunnitelmaa.
Tekoälyinfrastruktuurin ”laskenta-alueiden” käyttöönotto
Cliffordin toimintasuunnitelmassa ehdotetaan myös nimettyjen ”tietojenkäsittelyvyöhykkeiden” perustamista eri puolille Yhdistynyttä kuningaskuntaa.
Nämä alueet helpottaisivat datakeskusten ja niiden tarvitseman energiainfrastruktuurin perustamista.
Tietokeskukset ovat olennaisen tärkeitä tekoälyn tutkimukselle ja kehitykselle, sillä ne mahdollistavat kehittyneessä tekoälytyössä tarvittavan massiivisen tietojenkäsittelyn.
Erityisalueiden määrittäminen laskenta-alueiksi yksinkertaistaisi sääntelyä ja alentaisi kustannuksia.
Tämä muutos tekisi yritysten kannalta houkuttelevammaksi rakentaa tuotantolaitoksia näille nimetyille laskentatoiminta-alueille.
Se voisi myös ratkaista korkeiden energiakustannusten ongelman, joka on ollut merkittävä este datakeskusten kehittäjille.
Kyle on jo nimittänyt datakeskukset ”kriittiseksi kansalliseksi infrastruktuuriksi” varmistaakseen, että ne saavat hallituksen tuen.
Nämä laskentavyöhykkeet olisivat ratkaisevan tärkeitä tulevista verkkohyökkäyksistä ja käyttökatkoksista toipumisen kannalta.
Tämä tarkoittaa sitä, että alueet saisivat valtion tukea turvallisuuteen ja toimintavarmuuteen.
Maahanmuuttoviranomaisten mahdollinen vastarinta
Teknologiateollisuus tukee Cliffordin suositusta yksinkertaisemmasta ja halvemmasta viisumimenettelystä tekoälyalan ammattilaisille.
Jotkut päättäjät saattavat väittää, että tekoälyasiantuntijoiden viisumien yksinkertaistaminen voisi lisätä maahanmuuton määrää.
Teknologia-asiantuntijat väittävät, että muutos on välttämätön, koska Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei ole riittävästi päteviä tekoälyalan ammattilaisia vastaamaan nykyistä kysyntää.
Tekoälyn osaamiskuilun umpeen kurominen vaatii muutakin kuin kotimaista palkkaamista, sillä Yhdysvallat ja Kanada kilpailevat samoista globaaleista lahjakkuuksista.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on pyrkinyt alentamaan nettomuuttoa sen jälkeen, kun se saavutti kaikkien aikojen ennätyksensä 764 000:n rajan vuonna 2022.
Vuonna 2020 käyttöön otetun Global Talent -viisumiohjelman hakemuksia tuli vuoteen 2023 mennessä yli 17 000, ja niistä yli 12 000 hyväksyttiin.
Sisäministeriö on kuitenkin tiukentanut sääntöjä useiden viisumireittien, kuten opiskelijaviisumien, ammattitaitoisen työntekijän viisumien sekä terveydenhuolto- ja hoitotyöntekijän viisumien osalta.
Se pyysi myös maahanmuuton neuvoa-antavaa komiteaa (MAC) tarkastelemaan tietotekniikan (IT) ja konepajateollisuuden riippuvuutta ulkomaisista työntekijöistä.
Hallitus on myös luvannut tiukentaa työsääntöjen noudattamista vähentääkseen nettomuuttoa ja vähentääkseen riippuvuutta kansainvälisistä työntekijöistä.
Taloudelliset hyödyt tekoälytaitojen lisäämisestä
Toimintasuunnitelmassa korostetaan myös taloudellisia hyötyjä, joita saadaan, kun Yhdistyneestä kuningaskunnasta tehdään houkuttelevampi tekoälyasiantuntijoille.
Kansainvälinen valuuttarahasto (IMF) arvioi, että tekoälyn täysimääräinen käyttöönotto voisi lisätä tuottavuutta jopa 1,5 prosenttia vuodessa, jos teknologia integroituu täysin eri toimialoille.
Tämä tuottavuuden kasvu voisi lopulta kasvattaa Yhdistyneen kuningaskunnan BKT:tä jopa 10 prosenttia vuoteen 2030 mennessä.
Sekä julkinen että yksityinen sektori hyötyvät tästä, sillä tekoälyllä voidaan parantaa palveluja, luoda työpaikkoja ja alentaa toimintakustannuksia.
Valtiovarainministeri Rachel Reeves yhtyi tähän näkemykseen, kun Clifford antoi toimintasuunnitelman tehtäväksi heinäkuussa 2024.
”Taloutemme kasvattaminen ja Britannian jälleenrakentaminen, jotta kaikilla olisi parempi olla, on tärkein tehtävämme”, hän sanoi.
”Tekoälyllä on mahdollisuus lisätä tuottavuutta ja auttaa meitä tässä”, Reeves lisäsi.
Tekoälyn mahdollisuuksia koskevan toimintasuunnitelman seuraavat vaiheet
Tekoälymahdollisuuksia koskeva toimintasuunnitelma on tarkoitus julkaista kokonaisuudessaan marraskuussa 2024.
Tiede-, innovaatio- ja teknologiaministeriö (DSIT) perustaa ”tekoälymahdollisuuksia käsittelevän yksikön” panemaan täytäntöön hyväksytyt suositukset.
Tässä yksikössä kehitetään strategia, jolla tuetaan skaalautuvaa ja kilpailukykyistä tekoälyn kehittämistä koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Clifford totesi, että ”Yhdistynyt kuningaskunta on jo nyt johtava monilla aloilla, mutta oikealla politiikalla voimme vapauttaa vielä enemmän potentiaalia.”
Hallituksen tiedottaja sanoi, että he vastaavat Cliffordin toimintasuunnitelmaan ”aikanaan”.