Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on hylännyt entisen pääministerin Tony Blairin ehdotuksen henkilökorttien käytöstä maahanmuuton hallinnassa.
Päätös tehdään siitä huolimatta, että maan väkiluku kasvaa nopeasti, koska ihmiset muuttavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan muista maista.
Tony Blair, joka toimi Yhdistyneen kuningaskunnan pääministerinä vuosina 1997-2007, ehdotti digitaalisten henkilökorttien käyttöä sen seuraamiseksi, kuka oleskelee maassa laillisesti.
The Times -lehdessä julkaistussa mielipidekirjoituksessaan hän sanoi, että digitaalisen tunnistustekniikan käyttö voisi auttaa maahanmuuton valvonnassa.
”Tarvitsemme suunnitelman maahanmuuton hallitsemiseksi. Jos meillä ei ole sääntöjä, saamme ennakkoluuloja”, Blair kirjoitti.
Entinen numero 10 uskoo, että digitaaliset Yhdistyneen kuningaskunnan henkilökortit auttaisivat viranomaisia tietämään tarkalleen, kenellä on oikeus oleskella maassa.
Hänen mukaansa nykyaikaisen teknologian käyttöönotto on välttämätöntä, jotta maahanmuuton haasteet voidaan käsitellä tehokkaasti.
Hänen ajatuksensa tarkoituksena on estää laiton maahanmuutto ja varmistaa, ettei julkisia palveluja käytetä liikaa.
Labor-hallitus hylkäsi henkilökortit
Blairin ehdotuksesta huolimatta nykyinen työväenpuolueen hallitus hylkäsi ajatuksen digitaalisista Yhdistyneen kuningaskunnan henkilökorteista.
Yritysministeri Jonathan Reynolds vahvisti, että henkilökortit eivät ole Labourin politiikkaa.
”Voin sulkea pois henkilöllisyystodistukset puolestasi. Se ei kuulu suunnitelmiimme”, hän sanoi Times Radiossa, kuten The Telegraph kertoo.
Henkilökortit ovat herättäneet huolta niiden mahdollisista vaikutuksista kansalaisvapauksiin ja henkilökohtaisiin vapauksiin.
Se on myös herättänyt huolta siitä, että valtio kerää liikaa henkilötietoja kansalaisistaan.
Edellinen työväenpuolueen hallitus myönsi ensimmäiset henkilökortit Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisille ja jakoi noin 15 000 korttia.
Koalitiohallitus peruutti ohjelman vuonna 2011 ja tuhosi sen tietokannan.
Ulkomaalaisille myönnettiin noin 200 000 pakollista henkilökorttia, jotka myöhemmin nimettiin uudelleen biometrisiksi oleskeluluviksi (BRP).
Sisäministeriö korvaa parhaillaan BRP-asiakirjoja ja muita fyysisiä todistuksia Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttostatuksesta eVisoilla.
eVisat ovat digitaalisia verkkotietoja, jotka osoittavat ulkomaalaisten oikeuden asua ja työskennellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Tämä on osa Britannian hallituksen suunnitelmaa, jonka mukaan maahanmuuttojärjestelmä olisi kokonaan digitaalinen vuoteen 2025 mennessä.
Maahanmuuton valvonta ilman henkilökortteja
Vaikka työväenpuolueen hallitus hylkää digitaaliset Yhdistyneen kuningaskunnan henkilökortit, se on sanonut olevansa sitoutunut valvomaan maahanmuuttoa muilla tavoin.
Yksi tärkeimmistä menetelmistä on pistepohjainen maahanmuuttojärjestelmä, jossa maahanmuuttajia arvioidaan heidän taitojensa ja Yhdistyneen kuningaskunnan talouden tarpeiden perusteella.
Hakijoita arvioidaan muun muassa koulutuksen, työkokemuksen ja englannin kielen taidon perusteella.
Järjestelmän tarkoituksena on varmistaa, että vain ne, jotka pystyvät täyttämään tärkeitä työtehtäviä, voivat muuttaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Reynolds lisäsi, että hallitus on tehnyt kovia päätöksiä vähentääkseen laillisesti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tulevien ihmisten määrää.
Tänä vuonna hallitus teki merkittäviä muutoksia kolmeen tärkeimpään viisumireittiin: ammattitaitoisen työntekijän viisumiin, terveydenhuolto- ja hoitotyöntekijän viisumiin ja opiskelijaviisumiin.
Sen lisäksi, että BRP-asiakirjat korvataan eVisalla, hallitus on ottanut käyttöön uuden digitaalisen matkustusluvan viisumivapaille kansalaisille.
Yhdistyneen kuningaskunnan sähköisen matkustusluvan (ETA) tarkoituksena on parantaa rajaturvallisuutta tarkastamalla henkilöt etukäteen ennen heidän saapumistaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Se on osa ohjelman siirtymistä täysin digitaaliseen maahanmuuttojärjestelmään ja tiukempien rajatarkastusten käyttöönottoon.
Hallitus on myös lisännyt rahoitusta maahanmuuton valvontaan.
Yksi uuden työväenpuolueen hallituksen ensimmäisistä toimista on Ruandan karkotussuunnitelman hylkääminen.
Sen sijaan sisäministeri Yvette Copper käynnisti uuden rajaturvallisuusjoukon (Border Security Command, BSC), jonka tehtävänä on torjua järjestäytynyttä maahanmuuttorikollisuutta.
BSC:n tavoitteena on estää laiton maahantulo ja vähentää paperittomien maahanmuuttajien määrää Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
”Olemme kovia rikollisuutta vastaan, olemme kovia rikollisuuden syitä vastaan”, Reynolds sanoi osana hallituksen suunnitelmia.
Hallitus pyrkii myös parantamaan yhteistyötä muiden maiden kanssa, jotta muuttovirtoja voitaisiin hallita tehokkaammin.
Maahanmuutto Yhdistyneen kuningaskunnan väestönkasvun taustalla
Maahanmuuton valvonnasta käytävän keskustelun keskellä Yhdistyneen kuningaskunnan väestö kasvaa, ja maahanmuutto on suuri osa tätä kasvua, kertoo The Standard.
Viimeaikaiset tilastot osoittavat, että väkiluku on kasvanut merkittävästi, ja monet ihmiset muuttavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan muista maista.
Kansallisen tilastokeskuksen (ONS) tietojen mukaan Englannin ja Walesin väkiluku kasvoi 610 000:lla vuoden 2023 puoliväliin päättyvän vuoden aikana.
Englannin ja Walesin kokonaisväestömäärä on siis 60,9 miljoonaa.
Sen vuotuinen kasvu on ollut nopeinta 75 vuoteen, ja viimeisten 12 kuukauden aikana maahan on saapunut yli miljoona ihmistä ulkomailta.
ONS:n mukaan muuttoliike oli tärkein syy väestönkasvuun.
Ulkomailta on saapunut 1,084 miljoonaa ihmistä, mutta vastapainona on vain 462 000 ihmistä lähtenyt toiseen suuntaan.
Tämä merkitsee 622 000 henkilön nettomuuttoa.
ONS:n tietojen mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan väestö kasvoi viime vuonna noin 400 000:lla, ja yli 70 prosenttia tästä kasvusta johtui maahanmuutosta.
Kasvava määrä on rasittanut asumista, terveydenhuoltoa ja julkisia palveluja, ja hallitus on joutunut harkitsemaan uusia hallintatapoja.
Keskustelu digitaalisista Yhdistyneen kuningaskunnan henkilökorteista osoittaa, millaisia haasteita maahanmuuton ja väestönkasvun hallintaan liittyy Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Kun Yhdistynyt kuningaskunta jatkaa kasvavan väestönsä hoitamista, kaikki seuraavat, miten hyvin nämä strategiat toimivat.