Maahanmuuttoa käsittelevä neuvoa-antava komitea (MAC) on suositellut, että Yhdistyneen kuningaskunnan (UK) Graduate-viisumi säilytetään nykyisessä muodossaan.
”Huomasimme, että tutkintoreitillä saavutetaan pitkälti sisäministeriön asettamat tavoitteet”, kirjoitti MAC:n puheenjohtaja professori Brian Bell.
Sisäministeri James Cleverlylle lähettämässään kirjeessä Bell totesi myös, että reitti ”ei heikennä Yhdistyneen kuningaskunnan korkeakoulujärjestelmän eheyttä ja laatua”.
Yhdistyneen kuningaskunnan Graduate-viisumi antaa kurssinsa suorittaneille kansainvälisille opiskelijoille mahdollisuuden oleskella ja työskennellä maassa ilman sponsoria kahden vuoden ajan.
Tohtorin tai tohtorin tutkinnon suorittaneet henkilöt voivat oleskella Yhdistyneessä kuningaskunnassa kolmen vuoden ajan Graduate-viisumin turvin.
MAC:n mukaan opiskelijaviisumin huollettavana olevia henkilöitä koskeva sääntömuutos ”vaikuttaa todennäköisesti jo nyt” jatkossa Graduate-viisumiin.
Tammikuun 1. päivästä lähtien vain jatkotutkintoon tähtäävillä tutkimuskursseilla ja valtion rahoittamilla stipendiaattiopinnoilla opiskelevat saivat tuoda perheensä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Lisäksi opiskelijat voivat siirtyä työviisumiin vasta kurssin päätyttyä.
”Lisärajoitusten käyttöönotto tai reitin sulkeminen nyt voisi aiheuttaa riskin liiallisesta korjaamisesta”, Bell korosti.
Hän sanoi myös, että korkeammat kansainväliset opiskelijamaksut auttavat yliopistoja kattamaan paikallisten opiskelijoiden maksamien alhaisempien maksujen aiheuttaman rahoitusvajeen. Se auttaa myös kattamaan tutkimuksen rahoituksen.
Ilman kansainvälisiä opiskelijoita monet yliopistot joutuisivat Bellin mukaan supistamaan toimintaansa, mikä johtaisi tutkimusohjelmien vähenemiseen.
Bell ehdotti, että hallitus puuttuisi ensin korkeakoulusektorin rakenteellisiin rahoitusongelmiin ennen kuin se lisäisi rajoituksia Graduate-viisumiin.
Tähän sisältyy selkeä suunnitelma tietojen keräämiseksi reitin tehokkuuden seuraamiseksi ja arvioimiseksi sekä laajempien vaikutusten ymmärtämiseksi.
MAC ei pystynyt arvioimaan Graduate-viisumin ylitysriskiä, koska sisäministeriön tiedot puuttuivat.
Toinen MAC:n ehdotus on vaatia yliopistoja vahvistamaan kurssin suorittamisen tulokset, kuten tutkintoluokka.
Tämä täydentää nykyistä vaatimusta, jonka mukaan on tarkistettava, onko kurssi suoritettu hyväksytysti.
Yhdistyneen kuningaskunnan Graduate-viisumireitin väärinkäytön riski on pieni.
Sisäministeri ilmoitti suunnitelmista tarkistaa Graduate-viisumia joulukuussa 2023. Se tuli laillista maahanmuuttopolitiikkaa koskevista merkittävistä muutoksista annetun julkilausuman yhteydessä.
Maaliskuussa 2024 sisäministeri antoi MAC:lle tehtäväksi tarkistaa Graduate-viisumia ja varmistaa, että se palvelee tarkoitustaan.
Cleverly ilmaisi huolensa siitä, että maahanmuuttajat käyttävät Graduate-viisumia oikotienä työlupien saamiseen.
MAC totesi kuitenkin tarkastuksessaan, että se ”ei ole löytänyt todisteita laajalle levinneestä väärinkäytöstä Graduate-reitillä”.
Valiokunta määritteli väärinkäytön ”maahanmuuttosääntöjen tahalliseksi noudattamatta jättämiseksi”.
MAC:n raportista kävi ilmi, että tutkintoviisumin haltijat ovat aluksi ”yliedustettuina matalapalkkaisissa töissä”. Heidän työllisyytensä kuitenkin paranee ajan myötä.
Toisaalta MAC uskoo, että jotkut kansainvälisiä opiskelijoita rekrytoivat tahot ”myyvät brittiläistä korkeakoulutusta väärin ja käyttävät opiskelijoita hyväkseen”.
Se ”havaitsi joitakin esimerkkejä tiettyjen edustajien huonoista käytännöistä” kansainvälisten opiskelijoiden rekrytoinnissa.
Vaikka tämä on erillään Graduate-viisumia koskevien maahanmuuttosääntöjen väärinkäytöstä, se on silti huolestuttavaa.
MAC suosittelee, että Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ottaa käyttöön pakollisen rekisteröintijärjestelmän kansainvälisille rekrytointiagenteille ja aliagenteille.
Rekisteröintijärjestelmään olisi sisällytettävä agenttien laatukehyksen mukaisia laatutarkastuksia.
Sen olisi myös kuultava hajautettuja hallintoelimiä varmistaakseen, että säännöksiä noudatetaan koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Lisäksi MAC ehdotti, että yliopistot velvoitettaisiin ilmoittamaan, kuinka paljon ne käyttävät vuosittain rahaa rekrytointiagentteihin ja kuinka monta kansainvälistä opiskelijaa rekrytoidaan tällaisin keinoin.
Tämä on ensimmäinen askel kohti suurempaa avoimuutta ja läpinäkyvyyttä.
”Suosituksiemme pitäisi auttaa varmistamaan, että Yhdistyneen kuningaskunnan korkeakoulutuksen laatu säilyy ja että opiskelijoita suojellaan hyväksikäytöltä”, Bell kirjoitti.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus harkitsee MAC:n suositusta Graduate-viisumista
Yliopistojen johtajat, jotka varoittivat, että Graduate-viisumin lakkauttaminen aiheuttaisi alalla taloudellisia ongelmia, olivat tyytyväisiä MAC:n tarkistukseen.
”Harkitsemme tarkkaan tarkastelun tuloksia”, hallituksen edustaja sanoi The Guardianin mukaan.
Tiedottaja lisäsi, että hallitus ”vastaa asiasta täysimääräisesti aikanaan”.
”Olemme sitoutuneet houkuttelemaan parhaita ja älykkäimpiä opiskelemaan maailmanluokan yliopistoihimme ja estämään samalla maahanmuuttojärjestelmämme väärinkäytön”, tiedottaja korosti.
Financial Timesin mukaan pääministeri Rishi Sunak harkitsee kuitenkin edelleen tutkintoviisumijärjestelmän rajoittamista nettomuuton vähentämiseksi.
”Brittiläisten opiskelijoiden pitäisi olla ensisijainen tavoite koulutusjärjestelmässämme ja yliopistoissamme, ja opiskelijaviisumeita on käytettävä koulutukseen, ei maahanmuuttoon”, pääministerin tiedottaja sanoi.
Numero 10:n tiedottajan mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen ei tarvitse hyväksyä riippumattoman komitean suositusta.
Sisäministeriö on lunastanut lupauksensa vähentää nettomaahanmuuttoa vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä käyttöön otettavien uusien laillista maahanmuuttoa koskevien toimintalinjojen avulla.
Sen jälkeen viisumihakemusten määrä on vähentynyt 24 prosenttia tärkeimmillä reiteillä edellisvuoteen verrattuna.
Tähän kuuluvat ammattitaitoisen työntekijän viisumi, terveydenhuolto- ja hoitotyöntekijän viisumi ja opiskelijaviisumi.