Britannian hallitus on ilmoittanut, että siirtolaispalautukset ja laittoman työnteon pidätykset ovat lisääntyneet jyrkästi heinäkuun 2024 jälkeen.
Vaalien jälkeen toteutettujen laajojen tukahduttamistoimien jälkeen maasta on poistettu lähes 13 500 henkilöä, joilla ei ole laillista oikeutta oleskella maassa.
Tämä on Yhdistyneen kuningaskunnan (UK) korkein maahanmuuttajapalautusten määrä viiteen vuoteen.
Samaan aikaan laittomasta työskentelystä tehdyt pidätykset ovat lisääntyneet 25 prosenttia, mikä heijastaa hallituksen tiukempaa suhtautumista maahanmuuton valvontaan.
”Laiton työnteko haittaa talouttamme”, Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeri Yvette Cooper sanoi tiedotteessa.
”Se on syvästi hyväksikäyttävää ja heikentää niiden työnantajien asemaa, jotka toimivat oikein ja noudattavat sääntöjä”, hän lisäsi.
Maahanmuuttotuotot ovat viiden vuoden huipputasolla
Sisäministeriö katsoo, että ennätysmäärä maahanmuuttopalautuksia on tehty vaalien jälkeen tehtyjen muutosten ansiosta.
Henkilöstön lisääminen, parempi teknologia ja kansainväliset kumppanuudet ovat auttaneet nopeuttamaan maastapoistamisia ja tehostamaan maahanmuuttosääntöjen täytäntöönpanoa.
Sisäministeri Yvette Cooper kertoi, että hallitus on lisännyt Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttoviranomaisten valmiuksia.
Näin varmistetaan, että heillä on asianmukaiset välineet laittoman työnteon torjumiseksi ja harmaan talouden paljastamiseksi.
Se auttaa myös paljastamaan valheelliset lupaukset, joilla rikolliset salakuljettajajoukot houkuttelevat ihmisiä ylittämään Kanaalin pienillä veneillä.
”Jos työllistätte ihmisiä laittomasti, joudutte kohtaamaan seurauksia. Sääntöjä on noudatettava ja ne on pantava täytäntöön”, Cooper korosti.
Sisäministeriö on siirtänyt 1 000 työntekijää maahanmuuttoviranomaisten tehtäviin.
Heinäkuun jälkeen täytäntöönpanoryhmät ovat järjestäneet 33 tilauslentoa, joilla henkilöt on palautettu Eurooppaan, Afrikkaan, Aasiaan ja Etelä-Amerikkaan.
Lisäksi hallitus on ottanut kohteekseen rikollisjengit, jotka mahdollistavat laittoman maahanmuuton.
Sisäministeriö käynnisti hiljattain kampanjan, jossa varoitetaan mahdollisia maahanmuuttajia salakuljettajiin luottamisen vaaroista.
Siinä tuodaan esiin tosielämän tarinoita ihmisistä, jotka joutuivat kohtaamaan hyväksikäyttöä ja turvattomia olosuhteita.
Lisää laittoman työn tarkastuksia ja pidätyksiä
Laittoman työnteon vastaiset toimet ovat johtaneet pidätysten 25 prosentin kasvuun viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna.
Maahanmuuttoviranomaisten valvontaryhmät ovat tehneet heinäkuusta lähtien 3188 laitonta työntekoa koskevaa vierailua, mikä on 34 prosenttia enemmän.
Nämä operaatiot kohdistuvat aloille, joilla laiton työskentely on yleisintä, kuten rakennustyömaille, naulabaareihin, autopesuloihin ja supermarketteihin.
Heinäkuun 5. päivän ja lokakuun 31. päivän 2024 välisenä aikana häikäilemättömiä työnantajia vastaan toimivat ryhmät tekivät 3188 tarkastuskäyntiä ja 2299 pidätystä.
Määrä on suurempi kuin vuonna 2023, jolloin samana ajanjaksona oli 2 371 käyntiä ja 1 836 pidätystä.
Näiden toimien tukemiseksi sisäministeriö investoi uuteen teknologiaan:
- 5 miljoonaa puntaa 1 200 poliisin kehossa kannettaviin kameroihin todisteiden keräämiseksi ratsioiden aikana.
- 3 miljoonaa puntaa mobiiliin sormenjälkiskanneriin, joka mahdollistaa henkilöiden nopeamman tunnistamisen.
Näiden välineiden ansiosta täytäntöönpanotoimet ovat nopeampia, turvallisempia ja tehokkaampia.
Cooper kertoi, että lisääntynyt yhteistyö on johtanut korkean profiilin pidätyksiin, mikä on osoitus hallituksen sitoutumisesta lakien noudattamiseen.
”Meillä on nyt tilaisuus kääntää tilanne”, sisäministeri sanoi tiedotteessa, jossa käsiteltiin rikollisjengien lopettamista ja tappavien laivaylitysten estämistä.
Hän lisäsi, että se on myös tilaisuus palauttaa järjestys ja asettaa oikeudenmukaiset säännöt, jotka pannaan asianmukaisesti täytäntöön.
Tiukemmat rangaistukset sääntöjä rikkoville työnantajille
Hallitus on tehnyt selväksi, että luvattomia työntekijöitä palkkaaville yrityksille aiheutuu vakavia seurauksia.
Heinäkuun jälkeen kuusi työnantajaa on asetettu syytteeseen laittomien työntekijöiden palkkaamisesta, mikä on kaksinkertainen määrä kahteen viime vuoteen verrattuna.
Viime kuussa toteutettu Operaatio Tornado -operaatio kohdistui naulabaareihin ja päivittäistavarakauppoihin eri puolilla Yhdistynyttä kuningaskuntaa.
Täytäntöönpanoviranomaiset tekivät 235 tarkastuskäyntiä ja pidättivät 154 henkilöä 19 eri kansallisuudesta epäillyn laittoman työnteon vuoksi.
Yli 50 yritystä sai jopa 4 miljoonan punnan suuruiset rangaistusmääräykset, koska ne olivat palkanneet työntekijöitä ilman asianmukaista tarkastusta, ja sakot olivat 60 000 puntaa työntekijää kohti.
Tiukempiin rangaistuksiin kuuluu nyt muun muassa se, että yrityksiä kielletään sponsoroimasta ulkomaisia työntekijöitä vähintään kahden vuoden ajan.
Hallituksen tavoitteena on saattaa työnantajat vastuuseen työntekijöiden hyväksikäytön estämiseksi ja lainkuuliaisten kilpailijoiden suojelemiseksi.
Yhteistyö muiden maiden kanssa laittoman maahanmuuton lopettamiseksi
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus vahvistaa myös kumppanuuksia muiden maiden kanssa, jotta laittoman maahanmuuton juurisyihin voitaisiin puuttua.
Cooper allekirjoitti hiljattain Irakin kanssa yhteisen julkilausuman, jonka tarkoituksena on torjua ihmisten salakuljetusta ja järjestäytyneen rikollisuuden verkostoja koko alueella ja Euroopassa.
Sisäministeri pääsi myös Saksan kanssa ratkaisevaan sopimukseen, joka voi johtaa lainsäädännön uudistamiseen pienten veneiden rajanylitysten estämiseksi.
Näissä sopimuksissa keskityttiin salakuljetusverkostojen hajottamiseen ja järjestäytynyttä maahanmuuttorikollisuutta ruokkivan taloudellisen tuen katkaisemiseen.
Hallitus uskoo, että kansainvälisellä yhteistyöllä ja paremmalla valvonnalla voidaan estää laittomat rajanylitykset ja helpottaa Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttojärjestelmään kohdistuvia paineita.
Mitä seuraavaksi?
Kannattajat pitävät toimenpiteitä tarpeellisina työpaikkojen suojelemiseksi ja hyväksikäytön lopettamiseksi, kun taas toiset ovat huolissaan niiden humanitaarisista vaikutuksista maahanmuuttajiin ja heidän perheisiinsä.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus sanoo kuitenkin olevansa edelleen sitoutunut suunnitelmaansa ja lupaa lisäedistystä tulevina kuukausina.
Viranomaiset uskovat voivansa pitää laittoman maahanmuuton kurissa käyttämällä kehittynyttä teknologiaa, lisäämällä resursseja ja tekemällä tiivistä yhteistyötä kansainvälisten kumppaneiden kanssa.