Eräät Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin jäsenet kannattavat pakollista hiv-testausta riskimaista tuleville maahanmuuttajille.
Ehdotuksella pyritään hillitsemään hivin leviämistä ja noudattamaan maan tavoitetta poistaa uudet tartunnat vuoteen 2030 mennessä.
Pakollista hiv-testausta sovellettaisiin vain maahanmuuttajiin, jotka tulevat alueilta, joilla hivin esiintyvyys on korkea, kuten Saharan eteläpuolisesta Afrikasta.
Siihen liittyy myös pieni maksu, jonka hakija maksaa osana viisumihakemusprosessia.
HIV-tapausten määrän kasvu vaatii HIV-testausta
Yhdistyneen kuningaskunnan terveysturvaviraston (UKHSA) tuoreet tiedot osoittavat, että HIV-diagnoosien määrä on lisääntynyt, mikä on kääntänyt vuodesta 2006 lähtien vuosia jatkuneen laskusuuntauksen.
Vuonna 2023 ilmoitettiin yli 6 008 uutta tapausta, mikä on 51 prosenttia enemmän kuin edellisenä vuonna.
Yli puolet, 53 prosenttia, Englannissa tehdyistä hiv-diagnooseista koski aiemmin ulkomailla diagnosoituja henkilöitä, mikä on 110 prosenttia enemmän kuin vuonna 2022.
Loput 47 prosenttia oli uusia diagnooseja Englannissa, mikä on 15 prosenttia enemmän kuin vuonna 2022 ja lähellä vuoden 2019 tasoa.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun ulkomailta tulleita diagnooseja on enemmän kuin Englannissa todettuja uusia tapauksia.
UKHSA raportoi viimeaikaisten hiv-tapausten lisääntymisestä erityisesti Yhdistyneen kuningaskunnan ulkopuolella syntyneiden keskuudessa, kuten Afrikassa ja muilla korkean esiintyvyyden alueilla.
The Times kertoo, että Britannian entinen terveysministeri Neil O’Brien yhdisti HIV-diagnoosien lisääntymisen Britannian maahanmuuttojärjestelmän muutoksiin.
Maahanmuuttosääntöjen muutokset ovat johtaneet Saharan eteläpuolisesta Afrikasta tulevien maahanmuuttajien määrän merkittävään kasvuun.
Harborough’n, Oadbyn ja Wigstonin konservatiivinen kansanedustaja vaati HIV-testausta viisumivaatimukseksi maahanmuuttajille, jotka tulevat korkean esiintyvyyden alueilta.
O’Brienin mukaan tämä toimenpide voisi auttaa vähentämään diagnosoimattoman HIV:n leviämistä Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Kansallisen terveyspalvelun (NHS) lastenlääketieteen konsultti, tohtori Caroline Johnson, kansanedustaja, jakaa saman huolen, kertoo The Daily Express.
”Maahanmuuttajien hiv-testien käyttöönotto on olennaisen tärkeää, jotta voidaan saavuttaa hallituksen strategia uusien hiv-tartuntojen lopettamiseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuoteen 2030 mennessä”, kansanedustajat kirjoittivat yhteisessä blogikirjoituksessaan.
Miten pakollista hiv-testausta koskeva ehdotus toimisi
Yli 50 maan kansalaiset vaativat hiv-testin ainakin joissakin viisumiluokissa, kuten Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.
Australiassa pysyvää oleskelulupaa hakeville on tehtävä hiv-testi, ja lyhytaikaisempia viisumeja hakeville on tehtävä testi tietyissä tilanteissa.
Uusi-Seelanti edellyttää HIV-testejä viisuminhakijoilta, jotka aikovat oleskella maassa yli vuoden.
Ehdotetun suunnitelman mukaan maahanmuuttajien, jotka tulevat maista, joissa hiv-tartuntojen määrä on korkea, olisi suoritettava hiv-testi osana viisumihakemusprosessia.
O’Brien totesi, että lisäkustannukset olisivat vähäiset verrattuna nykyisiin viisumimaksuihin, matkakuluihin ja maahanmuuton terveydenhuoltomaksuun (Immigration Health Surcharge, IHS).
HIV-testaukseen kuuluu yleensä vain veri-, virtsa- tai suunäytteiden ottaminen HIV-vasta-aineiden tai -antigeenien toteamiseksi.
Kansanedustajat kannattivat samanlaista lähestymistapaa kuin nykyistä tuberkuloosin seulontavaatimusta pitkäaikaisten viisumien hakijoille.
Tällä hetkellä 102 maasta tulevilta henkilöiltä, jotka haluavat oleskella Yhdistyneessä kuningaskunnassa yli kuusi kuukautta, vaaditaan tuberkuloositesti.
Näiden hakijoiden on löydettävä Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen verkkosivuilta luettelo hyväksytyistä klinikoista, jotka tekevät tuberkuloositestin.
Kun hakija on läpäissyt kokeen, hän saa todistuksen, jonka hän voi liittää viisumihakemukseensa nimitystä varten.
Kansanterveyden ja eettisten näkökohtien tasapainottaminen
Ehdotus voisi olla olennainen osa Yhdistyneen kuningaskunnan laajempaa strategiaa, jonka tavoitteena on saada aikaan nolla uutta hiv-tartuntaa vuoteen 2030 mennessä.
Aloitteeseen sisältyy 20 miljoonan punnan valtion investointi, jolla laajennetaan hiv-testausta hätäosastoilla alueilla, joilla tartuntojen määrä on korkea.
Terveysministeri Andrea Leadsom myönsi edistyksen, mutta korosti, että vuoden 2030 tavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan innovatiivisia strategioita.
Valikoivaa hiv-testausta koskevan ehdotuksen kannattajat väittävät, että se voisi parantaa varhaista diagnosointia ja vähentää tartuntoja.
Varhainen havaitseminen on tärkeää, koska se mahdollistaa asianmukaisen hoidon saamisen ja vähentää viruksen leviämisen mahdollisuutta.
Diagnosoimattomien tapausten tunnistaminen sairauden alkuvaiheessa auttaisi kansanterveysjärjestelmiä tukemaan näitä henkilöitä ja vähentämään väestöön kohdistuvia riskejä.
HIV-testiä koskeva ehdotus on kuitenkin herättänyt keskustelua terveyden puolestapuhujien keskuudessa, jotka korostavat, että asia on käsiteltävä asianmukaisesti syrjinnän estämiseksi.
Monet asiantuntijat ovat huolissaan siitä, että tietyille ryhmille pakollinen hiv-testi saattaa leimata maahanmuuttajat ja estää heidän pääsynsä terveydenhuoltoon.
Ehdotetulla hiv-testauspolitiikalla pyritään parantamaan tautien ennaltaehkäisyä, mutta sen on myös säilytettävä eettiset normit.